חיילי יחידת עלית בצבא ניו זילנד שהוטסו בשני מסוקים אל "האי הלבן", הצליחו לחלץ הלילה (שישי) שש מתוך שמונה הגופות של הנעדרים שנספו כתוצאה מהתפרצות הר הגעש בתחילת השבוע. מיקומן של שתי הגופות האחרות ידוע, והצבא מסר שיפעל בהקדם לחלצן.
חיילי היחידה המיוחדת שהוו ארבע שעות באי. מומחים טענו כי יש סיכוי של 60-50 אחוזים להתפרצות נוספת בשעות הקרובות. הצוות לא הצליח לחלץ את שתי הגופות הנותרות, כיוון שמכשור ההגנה המסורבל שנאלצו ללבוש, האט את הפעולה שהוגדרה כפעולת חילוץ קשה גם כך.
ההתפרצות גבתה את חייהם של 16 מטיילים שהיו על האי. כ-30 נפצעו ומצבם של כמה מהם קשה מאד. מפכ"ל המשטרה הניו זילנדית, ג'ון טיימס, הודיע שלשום שברגע שיהיה ניתן לנתח את הגופות, תיפתח חקירה פלילית בקשר לנסיבות מותם של ההורגים ומדוע הסיורים באזור נמשכו למרות האזהרות.