טורניר גביע העולם בכדורגל, שייערך ברוסיה, יהיה ה-21 בתולדות המפעל היוקרתי. 32 נבחרות יתחלקו לשמונה בתים וישחקו לעיני מאות מיליוני צופים ברחבי תבל. מי תלך עד הסוף, איזו נבחרת תפתיע ואילו שחקנים צפויים לככב? כאן עושים סדר במונדיאל.
המדריך המלא: מי ישחק מתי, איפה ישודר ומה עם ה-4K?
פולין
בניגוד לבדיחה השחוקה, הפולנים אמורים להגיע אופטימיים לרוסיה: מונדיאל ראשון אחרי 12 שנים, והישג נאה בטורניר הקודם – רבע גמר יורו 2016. ואולם, קמפיין שכלל 14 שערי חובה, מתוכם ארבעה בתבוסה המהדהדת לדנמרק, דואג להשאיר את פולין עם הרגליים על הקרקע.
פולין סיימה את קמפיין המוקדמות במקום הראשון. האקס פקטור הוא רוברט לבנדובסקי, שכבש 16 שערים בעשרה משחקים. לצדו בהתקפה נמצא ארקדיוש מיליק מנאפולי. בהגנה, אחד העוגנים הוא השוער וויצ'ך שצ'נסני, הסגן של ג'יג'י בופון ביובנטוס.
במשך שנים, החיסרון הבולט של הנבחרת הפולנית היה חוסר יצירתיות בקישור. שחקן נוסף מנאפולי משנה את התמונה: פיוטר זיילינסקי, התקווה הגדולה של פולין, לפחות בכל הקשור ליצירת מצבים עבור החלוצים המצוינים שלה.
השאיפה בוורשה היא לסיים במקום הראשון על חשבון קולומביה. הישג כזה ימנע מהפולנים, ככל הנראה, מפגש קשה מאוד נגד בלגיה בשמינית הגמר.
שחקן המפתח: רוברט לבנדובסקי. זה לא סוד שהנבחרת נשענת על החלוץ הגבוה, יש שיגידו לא באופן בריא. אם לבנדובסקי לא יפגע ולא יציל את הנבחרת, כפי שעשה פעמים רבות במוקדמות, הפולנים יהיו רחוקים משחזור ההישג מלפני שנתיים.
לא כולם יודעים: פולין כבשה רק פעמיים בשמונה משחקי גביע העולם האחרונים שלה.
יחס זכייה: 70 (לפי הגרדיאן).
הימור המערכת: ההגנה לא תתפקד, לבנדובסקי ייפצע, וסנגל עוד עשויה לגנוב את המקום השני.
משפט ישראלי: "שמעת שעכשיו אי אפשר להזכיר את הפשעים של הפולנים בשואה? מזעזע".
סנגל
16 שנה, זה הזמן שלקח לסנגלים לחזור לבמה המרכזית של הכדורגל העולמי. יותר מעשור וחצי אחרי הטורניר הסנסציוני ההוא, האריות מסנגל עדיין נזכרים בערגה בקמפיין החלומי שכלל ניצחון מדהים על צרפת במשחק הפתיחה. זה הסתיים ברבע הגמר, כשרק שער זהב מונע מהם העפלה לארבע האחרונות.
הסנגלים התבססו אז על קישור חזק ועל אל חג'י דיוף המהיר. כיום, הקשר האחורי של אברטון, אידריסה גוויה, הוא הברומטר במרכז. הבלם הגבוה, המהיר והקשוח קאלידו קוליבאלי – שזכור לכולם בזכות שער הניצחון לזכות נאפולי במשחק העונה נגד יובנטוס – משרה ביטחון על חוליית ההגנה. השחקן היצירתי בקישור הוא קייטה באלדה ממונקו, אחד המבשלים המוכשרים באירופה. בהתקפה, אמבאייה ניאנג מטורינו, איסמאילה סאר מרן וכמובן סאדיו מאנה מליברפול משלימים שלישייה קטלנית.
שחקן וורלד קלאס. מאנה בגמר ליגת האלופות, מאי 2018 (צילום: Shutterstock)
בסנגל מפנטזים, כמובן, על שחזור ההישג מ-2002. אלא שההגרלה זימנה למדינה האפריקאית פייבוריטיות ברורות לעלייה – קולומביה ופולין – כך שגם שמינית גמר בהחלט תספק את אוהדיה.
שחקן מפתח: סאדיו מאנה. אחד השחקנים שהשתדרגו פלאים אצל יורגן קלופ בליברפול הוא מאנה. השחקן הפך תחת הגרמני לוורלד קלאס אמיתי, והאופטימיות הסנגלית נעוצה בכושרו.
לא כולם יודעים: 21 מתוך 23 השחקנים של סנגל במונדיאל 2002 שיחקו בזמנו בליגה הצרפתית.
יחס זכייה: 90.
הימור המערכת: תהיה אחת מההפתעות הטורניר - תעפיל מהבית על חשבון פולין, אך ככל הנראה תודח בשמינית על ידי בלגיה.
משפט ישראלי: "מאמן סנגל פוטר, אברהם גרנט מועמד להחליפו".
קולומביה
קולומביה מגיעה למונדיאל לרוסיה ארבע שנים אחרי הטורניר המוצלח ביותר בהיסטוריה שלה. "יצרני הקפה" הגיעו לרבע הגמר בברזיל 2014, תוך שהם מציגים כדורגל אטרקטיבי.
מעל כולם היה חמאס רודריגס, שסיים טורניר חלומי – מלך השערים עם שישה כיבושים בחמישה משחקים – וסגר חוזה אצל ריאל מדריד. במדים הלבנים הוא הצליח פחות ומאז עבר להשתקם בבאיירן מינכן. מכל מקום, גם ברוסיה 2018, קולומביה תהיה על כתפיו.
לצד זאת, אסור לשכוח את רדמאל פלקאו, החלוץ המצוין של מונקו שפספס את המונדיאל האחרון עקב פציעה. אין שחקן בסגל הקולומביאני עם מוטיבציה גדולה משלו. השילוב של השניים, מפטנזים בנבחרת הדרום אמריקנית, יוביל לכל הפחות לשחזור ההישג הקודם – רבע הגמר.
לא רק החלק ההתקפי מרשים. דווינסון סאנצ'ס, אחת ההחתמות הבולטות בקיץ האחרון בפרמיירליג, נחשב לדעת רבים לבלם מהשורה הראשונה באנגליה. יחד עם ירי מינה מברצלונה הם משלימים מרכז הגנה מברזל.
על הנייר, בית ח' מסתמן כחלש. עם זאת, כל אחת מארבע הנבחרות רואה את עצמה מועמדת לעלייה, ולמרות על פי הערכות המאבק על המקום הראשון יהיה בין קולומביה ופולין, אסור לזלזל בסנגל ויפן. בקיצור, הכול פתוח.
שחקן מפתח: חאמס רודריגס. השחקן שהצליח לשים בצד את הנוסטלגיה של פאוסטינו אספרייה וקרלוס ולדרמה, הפך לשם נרדף לנבחרת קולומביה.
לא כולם יודעים: אף אחד מ-18 המשחקים האחרונים של קולומביה בגביע העולם לא הסתיימו ב-0-0.
יחס זכייה: 20.
על כתפיו. רודריגס אחרי הגול נגד קולומביה בשמינית הגמר (צילום: Shutterstock)
הימור המערכת: יעפילו מהמקום הראשון, יפגשו את האנגלים בשמינית וינצחו (למיטיבי לכת: בפנדלים).
משפט ישראלי: "איך, איך הוא החטיא? אם רוזנטל שם את זה היינו באיטליה 90'".
יפן
הסמוראים הכחולים העפילו בקלילות לגביע העולמי, וזו הפעם השישית ברציפות שלהם במונדיאל. הנבחרת עברה שינוי משמעותי באפריל האחרון עם פיטורו של המאמן ואהיד חלילוביץ', שהוחלף במפתיע במנהל המקצועי אקירה נישינו. לשחקן העבר היה מעט מאוד זמן להכין את שחקניו למשימה, והנבחרת היפנית מגיעה ללא הכנה ראויה.
כוכבי הנבחרת ידועים גם לאוהדי הכדורגל בישראל: שינג'י קגאווה מדורטמונד, שינג'י אוקזאקי מלסטר, קייסוקה הונדה מפצ'וקה המקסיקנית ויוטו נגאטומו מגלאטסראיי. הצלחת הנבחרת תלויה רבות בכושרם של הארבעה. לא כולם שיחקו השנה באופן רציף, ולא ברור אם יוכלו לעמוד בציפיות שתולים בהם בטוקיו. בנוסף לכך, הקפטן מקוטו האסבה מפרנקפורט בילה את רוב השנה החולפת מחוץ למגרשים עקב פציעה, וכלל לא בטוח שיהיה כשיר למשחקי רוסיה 2018.
החיסרון של יפן, כהרגלה בקודש, הוא משחק ההגנה. עם זאת, בנבחרת מאמינים במשחק המסודר והמאורגן המאפיין את הסמוראים הכחולים לאורך השנים, כמו גם ברוח הלחימה המאפיינת את היפנים, שיעשו את העבודה.
בונים על רוח הלחימה. יפן נגד תאילנד במוקדמות המונדיאל, ספטמבר 2016 (צילום: Shutterstock)
שחקן המפתח: קייסוקה הונדה. אחרי שלוש שנים מאכזבות במדי מילאן, הונדה זוכה שוב לדקות משחק. הכדורים הנייחים והיצירתיות שלו הם הכלים המסוכנים ביותר של יפן.
לא כולם יודעים: במונדיאל 98' הפסידה יפן את שלושת משחקיה, אך אוהדיה קיבלו ציון לשבח מפיפ"א לאחר שנקלטו בעדשות המצלמה אוספים מהרצפה קונפטי שהושלך על ידי אוהדים אחרים.
יחס זכייה: 150.
הימור המערכת: מקום אחרון.
משפט ישראלי: "עוד פעם סושי?"
