שר האנרגיה של סעודיה, ח'אלד אל-פאלח, הודיע הבוקר (שני) כי שתי מכליות סעודיות נפגעו בהתקפה אתמול נגד ארבע ספינות המסחר בקרבת המים הטריטוריאליים של איחוד האמירויות. לדבריו, אחת מהן הייתה אמורה להעמיס נפט מנמל ראס תנורה בסעודיה ומשם לשוט לכיוון ארצות הברית כדי לתת שירות ללקוחות של ענקית הנפט הסעודית ארמקו.
השר ציין כי לא היו נפגעים בהתקפה הזו ולא נגרמה דליפה של דלק, אך כן נגרמו נזקים כבדים לשלד של שתי המכליות. הבכיר הסעודי גינה את התקיפה שנועדה "לאיים על חופש השיט ועל הביטחון של אספקת הנפט" לצרכנים ברחבי העולם. שר החוץ המצרי, שר האנרגיה הסעודי ומועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ קראו לגנות את החבלה בספינות.
מכליות נפט סעודיות כבר היוו בחודשים האחרונים יעד של שלוחותיה של איראן באזור. בחודש יולי שעבר הקואליציה הערבית בתימן בהובלת של סעודיה הודיעה כי המורדים החות'ים בתימן, שנתמכים בידי איראן, תקפו מכלית נפט סעודית בים האדום.
בזמנו נמסר כי נגרמו נזקים קלים למכלית ולא פורט כיצד בוצעה אותה התקפה. החות'ים קיבלו אחריות על התקיפה. בעקבות התקרית, שר האנרגיה הסעודי הודיע על הפסקה זמנית של מעבר מכליות הנפט דרך מיצרי באב אל-מנדב בים האדום. בהודעתו נטען כי שתי מכליות נפט סעודיות הותקפו בזמנו.
משרד החוץ של איחוד האמירויות מסר אתמול כי נעשו פעולות חבלה בארבע ספינות משא מסחריות אזרחיות מכמה מדינות. בהודעה נאמר כי העמדתן של הספינות בפני פעולות חבלה והאיום על הצוותים שלהם הוא התפתחות חמורה ועל הקהילה הבינלאומית לשאת באחריותה כדי למנוע מאף גורם לנסות לפגוע בתנועה הימית.
