עולם הפנטזיה של ווסטרוז בדרך לבמה: הלהקה השייקספירית המלכותית (RSC) הודיעה על העלאת המחזה "משחקי הכס: המלך המטורף" (Game of Thrones: The Mad King). הבכורה העולמית של ההפקה צפויה להתקיים בקיץ הקרוב בתיאטרון השייקספירי המלכותי בסטרטפורד-אפון-אייבון בבריטניה.
המחזה, בעיבודו של דאנקן מקמילן ובבימויו של דומיניק קוק, נכתב בשיתוף פעולה צמוד עם יוצר סדרת הספרים ג'ורג' ר. ר. מרטין, המשמש כיוצר ומפיק בפועל של הפרויקט.
עלילת "המלך המטורף" מתרחשת יותר מעשור לפני אירועי "משחקי הכס". לפי תקציר המחזה, הסיפור מתמקד בטורניר אבירים מפואר בהארנהול, שנערך על רקע הפשרת חורף ארוך. בעוד הבתים הגדולים של הממלכה - ובהם סטארק, לאניסטר, טארגאריין, באראתיאון ומארטל - מתכנסים לחגיגה שנראית כעידן חדש של תקווה, בצללים נרקמת מזימת בגידה. חוסר שקט גובר בקרב חוגו הקרוב של המלך נוכח פעולותיו האכזריות וצמאות הדם, בזמן שמרחוק כבר נשמעים תופי המלחמה.
"לטורנירים תמיד יש מטרה אפלה יותר", מסרו מקמילן וקוק. המנהלים האמנותיים של ה-RSC הוסיפו כי המחזה בוחן את טבעה של הסמכות דרך עיניהם של צעירים שמתמודדים עם זהות וירושה, בדומה למחזות ההיסטוריים של שייקספיר.
עבור ג'ורג' ר. ר. מרטין, המעבר לבמה הוא סגירת מעגל מקצועית. "כשכתבתי לראשונה את 'משחקי הכס', מעולם לא דמיינתי שזה יהיה משהו מעבר לספר", הודה מרטין. "שייקספיר הוא השם הגדול ביותר בספרות האנגלית ומחזותיו היו מקור השראה מתמיד עבורי. הוא התמודד עם אתגרים דומים בכל הנוגע להצגת קרב על הבמה, כך שאנחנו בחברה טובה".
ההפקה היא שיתוף פעולה בין ה-RSC לבין שורה של מפיקים בכירים, ביניהם Warner Bros. Theatre Ventures מטעם HBO, סר לאונרד בלווטניק ודני כהן (Access Entertainment). צוות היוצרים כולל את דאנקן מקמילן (המוכר מעיבודו ל-"1984") ודומיניק קוק, המנהל האמנותי של תיאטרון אלמיידה שביים בעבר את הסרטים "השליח" ו"על חוף צ'סיל".
