השחקן האמריקני ניקולס ברנדון, שגילם את זאנדר האריס בסדרה "באפי ציידת הערפדים" ואת קווין לינץ' בסדרה "מחשבות פליליות", מת בשנתו אתמול (שישי), כך נמסר בהודעה מטעם משפחתו. הוא היה בן 54 במותו.
"אנחנו שבורי לב לחלוק את דבר מותו של אחינו ובננו", נכתב בהודעה. "הוא מת בשנתו בנסיבות טבעיות. רוב האנשים מכירים את ניקי בזכות עבודתו כשחקן, אך בשנים האחרונות הוא מצא את התשוקה שלו בציור ובאמנות. הוא היה רגיש ובעל דחף אינסופי ליצור". משפחתו הוסיפה כי למרות מאבקים אישיים שעבר, ברנדון טופל תרופתית כדי לנהל את האבחנה הרפואית שלו והיה אופטימי לגבי העתיד.
ברנדון התפרסם לראשונה כשגילם את זאנדר, חברה הנאמן והציני של באפי (שרה מישל גלר). במהלך תקופתו בסדרה, הופיע גם בסרטים כמו "Demon Island", "Unholy" ו"Psycho Beach Party" לצד איימי אדמס. לאחר ירידת "באפי ציידת הערפדים" ב-2003, סבל ברנדון באופן פומבי מבעיות התמכרות ומחלות נפש, וב-2004 הודיע כי החל בתהליך גמילה מאלכוהול.
לצד קריירת המשחק שלו, שכללה השתתפות ב-21 פרקים בסדרה "מחשבות פליליות", חייו של ברנדון היו רצופים בקשיים משפטיים. משנת 2010 הוא נעצר כמה וכמה פעמים. ב-2015 הוא נעצר בגין תקיפה וחניקה של בת זוגו, וב-2017 נעצר שוב בגין תקיפת בת זוג אחרת. בשנת 2021 נעצר באשמת זיוף מרשמי תרופות, פעולה שהיוותה הפרה של תנאי המבחן שלו.
בשנים האחרונות שיתף ברנדון את עוקביו ברשתות החברתיות במצבו הבריאותי המידרדר. הוא חשף כי עבר שני ניתוחים בעמוד השדרה והתקף לב בשנת 2022, ואף ביקש סיוע כספי ממעריציו לכיסוי הוצאות רפואיות וציוד אמנות.
בשבוע שעבר דווח כי שירות הסטרימינג "הולו" החליט לבטל את חידוש הסדרה "באפי ציידת הערפדים" שהייתה בפיתוח. בשידור חי בפייסבוק לאחר ההחלטה, תקף ברנדון את שותפתו לשעבר שרה מישל גלר, וטען כי בגדה בו כשניסתה להפיק סדרת המשך בלעדיו.
ברנדון נולד בלוס אנג'לס עם אחיו התאום קלי דונובן. הוא החל לעסוק במשחק כדרך להתגבר על הגמגום ממנו סבל בצעירותו. בשנת 2015 התגרש מאשתו השנייה.
