להקת הקיי-פופ המצליחה BTS הודיעה אמש (רביעי) כי לא תגיש את מועמדותה לטקס פרסי הגראמי ה-69. ההודעה מגיעה כחודש לאחר שהאקדמיה האמריקנית להקלטות, הגוף שמארגן את הטקס, הכריזה על הוספת קטגוריה חדשה שמוקדשת למוזיקת פופ אסייתית.
"החלטנו שלא להגיש מועמדות לבחינת הגראמי השנה", מסרו שבעת חברי הלהקה בהצהרה שפורסמה בשפה הקוריאנית בחשבונות המדיה החברתית שלהם. "אנו מקווים שמוזיקה תוכל להישמע ולהיות אהובה בזכות מה שהיא, במקום להיות מחולקת על פי אזור גיאוגרפי או שפה".
הלהקה וחברת התקליטים שלה, Hybe, נמנעו ממתן תגובה נוספת. עם זאת, הצעד נתפס בתעשייה כמחאה נגד הקטגוריה החדשה - "ביצוע מוזיקת הפופ האסייתית הטוב ביותר" - שצפויה להיות מוענקת לראשונה בטקס שיתקיים ב-7 בפברואר 2027.
הארווי מייסון ג'וניור, מנכ"ל האקדמיה להקלטות, הגיב להחלטה ומסר: "צר לי לשמוע ש-BTS בחרו שלא להשתתף בגראמי השנה, אך כיוצר מוזיקלי, אני מבין ומכבד את החלטתם". מייסון הדגיש כי הגשת יצירה לקטגוריית ז'אנר ספציפית אינה מונעת מאמנים להתמודד במקביל בקטגוריות הראשיות, בהן הקלטת השנה, אלבום השנה או שיר השנה.
משמעות ההחלטה היא שאלבום הקאמבק של הלהקה, "Arirang", שזכה להצלחה מסחרית עולמית מאז צאתו במרץ האחרון, לא יתמודד על הפרס. על פי חוקי האקדמיה, אמנים או החברות שמייצגות אותם נדרשים להגיש את ההקלטות באופן פעיל כדי שיועמדו לבחינה.
החרם של BTS מצטרף למגמה של אמנים מובילים אחרים בשנים האחרונות. אמנים כמו פרנק אושן, דרייק ודה ויקנד סירבו בעבר להגיש את יצירותיהם, לרוב בטענה כי האקדמיה נכשלת בהכרה באמנים שאינם לבנים בקטגוריות המרכזיות. בשנת 2021 מתח דה ויקנד ביקורת חריפה על "הוועדות הסודיות" של האקדמיה, פרקטיקה שבוטלה ברובה מאז. למרות שדה ויקנד התפייס עם האקדמיה והופיע בטקס ב-2025, אלבומו האחרון "Hurry Up Tomorrow" לא זכה למועמדויות בטקס שהתקיים מוקדם יותר השנה.
לז'אנר הקיי-פופ היסטוריה מורכבת עם פרסי הגראמי. להקת BTS, שהובילה את פריצת הז'אנר למיינסטרים העולמי, הייתה מועמדת לחמישה פרסי גראמי לאורך השנים אך מעולם לא זכתה. ההישג המשמעותי הראשון של הז'אנר נרשם בטקס האחרון בפברואר, כאשר כותבי השיר "Golden" מפסקול הסרט "KPop Demon Hunters" זכו בפרס השיר הטוב ביותר שנכתב למדיה חזותית.
