אחרי 75 שנות פעילות, זמרת ה-R&B האמריקנית גלדיס נייט הודיעה היום (שישי) על כוונתה "להוריד הילוך" ולצמצם משמעותית את כמות הופעותיה החיות.
בפוסט שפרסמה ברשתות החברתיות הסבירה נייט כי ההחלטה התקבלה לאחר חשבון נפש וכי היא מעוניינת להקדיש זמן רב יותר לבילוי עם נכדיה ולפרויקטים משותפים עם בעלה, ויליאם מקדואל. היא הבהירה למעריציה כי אין מדובר בפרישה מוחלטת מהבמה, וכי היא מצפה לפגוש את הקהל בדרכים גם בעידן החדש של חייה.
הודעתה של נייט מגיעה לאחר חודשים של שמועות בנוגע למצבה הבריאותי. בסיבוב ההופעות האחרון שלה דווח על מקרים בהם נראתה מבולבלת על הבמה, שכחה מילים או נזקקה לסיוע משמעותי מזמרי הליווי. תקרית בולטת נרשמה בחודש יולי האחרון ב"הוליווד בול" בלוס אנג'לס, אז ירדה נייט מהבמה בזמן ביצוע להיטה הגדול "Midnight Train to Georgia".
בנה של הזמרת, שנגה הנקרסון, הביע בעבר חשש פומבי כי אמו סובלת מדמנציה וקרא להפסיק את סיבובי הופעותיה המפרכים. בעלה של נייט אישר בריאיון ל-TMZ כי הזמרת תעבור בקרוב הערכה רפואית, אך ציין כי נכון לעכשיו לא ניתן אבחון רשמי לדמנציה. לדבריו, על אף הקשיים, רצונה העז של נייט הוא להמשיך לשיר.
גלדיס נייט והפיפס בהופעה ב-NBC, בשנת 1974
נייט, בת 82, זכתה לכינוי "קיסרית הסול". היא זכתה לפרסום כסולנית ההרכב "Gladys Knight & the Pips", בין היתר בזכות הלהיט "Midnight Train to Georgia". בשנת 1985 ביצעה את הלהיט "That's What Friends Are For" לצד דיון וורוויק, אלטון ג'ון וסטיבי וונדר. לאורך הקריירה קטפה נייט שבעה פרסי גראמי, הוכנסה להיכל התהילה של הרוקנ'רול וזכתה בעיטורים יוקרתיים, בהם המדליה הלאומית לאמנויות ופרס מרכז קנדי.
