נבחרת ברזיל השלימה את ההכנות לקראת משחק שמינית גמר המונדיאל נגד הנבחרת המפתיעה של קוריאה הדרומית. זאת ברקע השמועות על מצבו הרפואי של פלה, אגדת כדורגל של הסלסאו שנחשב לאחד מגדולי שחקני הכדורגל בכל הזמנים. בסוף השבוע נפוצו שמועות כי פלה בן ה-82 החולה בסרטן נמצא במצב סופני ובברזיל אף פורסם כי הרופאים החליטו להפסיק את הטיפול באמצעות כימותרפיה וכי פלה מקבל טיפול תרופתי בלבד שנועד להקל על הכאבים בגופו.
El último partido de Pelé en Montevideo, salió con la camiseta de Peñarol y fue ovacionado por las 4 tribunas. Supercopa de campeones de 1969. pic.twitter.com/QvvtJ2JKay
— facundo (@FacundoLv) December 5, 2022
בנותיו של פלה, קלי ופלאביה די נסימנטו התראיינו לתקשורת הברזילאית והתייחסו למצבו של אביהן. לדבריהן: "הוא זקן וחולה. זה נכון. אבל כרגע הוא נמצא בבית החולים בשל זיהום בריאות. ברגע שהוא ירגיש טוב יותר – פלה יחזור הביתה. הוא עדיין לא נפרד". נכדו של פלה, ארתור די נסימנטו סיכם: "ראיתי שהרבה מאוד כתבו 'נוח על משכבך פלה'. יום אחד זה יקרה. אבל אנחנו עדיין לא שם".
התדרדרות בריאותית במצבו של אגדת הכדורגל פלה
— כאן חדשות (@kann_news) November 30, 2022
הדיווח של @YoavBorowitz מתוך #חדשותהערב pic.twitter.com/9cm0K76IbK
בברזיל דיווחו בשבת כי כדורגלן העבר האגדי, בן ה-82 אינו מגיב לטיפולי הכימותרפיה, ועבר לטיפול פאליטיבי שמטרתו העיקרית היא להקל על סבלו, ולא מעבר. החלוץ הצרפתי קיליאן אמבפה והכוכב הברזילאי ויניסיוס ג'וניור כתבו ברשתות שהם "מתפללים עבור המלך". כוכב העבר הברזילאי העביר מסר מרגיע לעוקביו באיסנטגרם כאשר כתב: "אני חזק ומלא תקווה".
