עשרות אלפי בני אדם חגגו את העפלתה של נבחרת יפן לשמינית גמר המונדיאל. היפנים סיימו אתמול (חמישי) את שלב הבתים במקום הראשון, כשהם מותירים מאחור את ספרד וגרמניה, שהודחה בבושת פנים מהמשך המשחקים.
המאמן היפני האג'ימה מוריאסו, המזוהה כל כך עם הכדורגל היפני, היה מאושר לאחר הניצחון הדרמטי על ספרד והכריז: "אני מאוד שמח שיכולנו להעניק לעם שלנו את המתנה הזאת - עכשיו יש לנו מטרה חדשה והיא רבע הגמר". כמו בכל המשחקים שלהם עד כה בטורניר, האוהדים שהגיעו מארץ השמש העולה לקטאר, ניקו את היציעים לפני שעזבו את האצטדיון כדי לחגוג את אחד ההישגים הגדולים של הכדורגל היפני.
מנגד, נבחרת גרמניה לא הצליחה להעפיל מהבית המוקדם לשלב שמינית הגמר מונדיאל שני ברציפות, ועושה רושם שתהליך לא טוב עובר על המנשאפט. גרמניה אמנם ניצחה את קוסטה ריקה, אבל ספרד לא עשתה בשבילה את העבודה, נכנעה לנבחרת המרעננת של יפן - והגרמנים נשלחו לארוז את המזוודות מוקדם מהצפוי.
שחקני גרמניה אחרי ההדחה. צילום: אי-פי
אנשי כדורגל בגרמניה קטלו את היכולת של הנבחרת במיוחד בהגנה. כוכב העבר של באיירן מינכן בסטיאן שווינשטייגר הכריז: "בהגנה יש לנו רק שחקן אחד ברמה גבוהה וזה אנטוני רודיגר. כל השאר הם בסדר לרמה של הבונדסליגה. אבל לא מעבר לזה וזו בעיה מאוד קשה".
מי שהיטיב לתאר את האווירה במחנה הגרמני היה הקשר קאי האברץ, שירה ללא היסוס: "זה היה כמו סרט אימה. ראינו שהיפנים כבשו שער והם מובילים. חשבנו שאולי יש סיכוי לשער ספרדי. אבל אז המשחק שלהם נגמר. צריך להגיד עם יד על הלב - יש לנבחרת שלנו המון בעיות ולא הכול הלך כמו שציפינו לקראת המונדיאל ובטורניר עצמו".
