קטאר הפכה הערב (ראשון) לנבחרת המארחת הראשונה בהיסטוריה של גביע העולם בכדורגל, שמפסידה את משחק הפתיחה של הטורניר. הנבחרת מן המפרץ, שהייתה רחוקה מאוד מלהרשים, נכנעה 2:0 לנבחרת אקוודור, שהשיגה תוצאה חלומית מבחינתה בפתיחת הגביע העולמי.
בעיתונות העולמית לא ריחמו על המארחת. ב"אס" הספרדי נכתב תחת הכותרת "אקוודור קברה את קטאר" כי "מעולם לא נראה אצטדיון שמארח את המונדיאל אדיש כל כך להתפתחויות על המגרש כמו אצטדיון 'אל בית' - כך שאפשר להגיד שאת הפאדיחה שלה קטאר כבר עשה".
ויש כאלה שדווקא חשבו אחרת... הרגעים הגדולים מטקס הפתיחה של מונדיאל 2022
בדיילי מייל הבריטי ביקרו קשות את טקס הפתיחה, וכתבו בין היתר כי הוא "נערך בפני מושבים ריקים רבים". על ההופעה של השחקן ההוליוודי מורגן פרימן כתבו בטבלואיד הבריטי שהוא היה "פשוט בדיחה".
