כבר ארבע שנים ששחקן הכדורסל האמריקני סקוטי ווילבקין מוביל את מכבי תל אביב, עמה זכה בשלוש אליפויות מאז הצטרף לשורות הקבוצה. אלא שהשבועות האחרונים הסיטו את תשומת הלב שלו מהכדורסל, וגרמו לו להתרכז בחיים עצמם.
הפיגוע ברחוב דינזגוף בתל אביב, שגבה את חייהם של שלושה בני אדם, תפס אותו באמצע משחק יורוליג של הקבוצה בברצלונה. "מישהו לחש לי שהיה פיגוע נוסף ושזה בדיזנגוף", סיפר ווילבקין כיצד התבשר על הפיגוע שהתרחש מרחק קצר ממקום מגוריו, היכן שאשתו נמצאת. "ביקשתי ממנהל הקבוצה לסמס לאשתי ולוודא שהיא בסדר. זה משנה את נקודת המבט שלך לגבי מה שבאמת משנה. אנחנו משחקים משחק בזןמ שאנשים נלחמים על חייהם".
בשבוע שעבר, כשמכבי ניצחה את פנרבחצ'ה הטורקית והבטיחה את מקומה בפלייאוף היורוליג, ווילבקין התעטף בדגל ישראל ורץ לחגוג עם האוהדים: "חשבתי שזה רגע מיוחד. המועדון לא הצליח להגיע לפלייאוף כבר 7 שנים, אז אני יודע שכולם היו שמחים, זה היה עבור כל ישראל".
נדמה שווילבקין נהנה מהחיים בישראל. ארוחות שבת ואפילו ליל הסדר הפכו לחלק מחייו, וגם לעיר בה הוא חי, תל אביב, הוא מאוד מחובר: "בדיוק חגגנו פסח, חבשתי כיפה, קראתי קצת, שרתי קצת, זה נהדר, אני אוהב את זה. אוהב את החיים בישראל". על החיים בתל אביב סיפר: "יש אווירה נהדרת בתל אביב. מסעדות טובות, פארקים, חוף הים מדהים".
על החיים לצד המציאות הביטחונית המורכבת אמר ווילבקין: "אנחנו כאן כבר 4 שנים ושנה שעבר היו טילים. אז אנחנו לא דואגים יותר מדי. המשפחות שלנו בארה"ב יותר מודאגות. אני מניח שיש לנו כבר מנטליות ישראלית, אנחנו פשוט ממשיכים לחיות".
עם זאת, הוא מודה כי משהו מאיום הטרור כן מחלחל לחיי היום יום: "אני פשוט מנסה לוודא שאני לא שם את עצמי במצב שיש לו פוטנציאל להשתבש. אני חושב שזו אחת המדינות הבטוחות ביותר, בכנות. רוב הזמן אני מרגיש כאן יותר בטוח מאשר בארה"ב".
