במאי התיאטרון יבגני אריה הלך הלילה (רביעי) לעולמו בגיל 74. אריה, ייסד בשנת 1991 את תיאטרון "גשר" ביפו ושימש מאז ועד מותו בתפקיד מנהלו האמנותי. פרטים על מועד הלווייתו טרם פורסמו.
מנכ"לית תיאטרון "גשר", לנה קריינדלין, מסרה: "אנחנו המומים וכואבים את לכתו בטרם עת של יבגני אריה ועדיין מחפשים את המילים. התיאטרון העולמי מאבד היום את אחד הבימאים והיוצרים החשובים בדורו ואנחנו בתיאטרון 'גשר' מאבדים את המורה, האב, החבר ומי שהיה ויישאר חלק בלתי נפרד מהתיאטרון, מייסדו ומקימו, הלב והמהות של 'גשר'".
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לאריה ואמר כי "מותו הוא אבידה קשה לעולם התרבות הישראלי. מיכל ואני נהנינו מזה שנים מסגנונו הייחודי בעשרות ההצגות אשר העמיד על בימות התיאטרון בארץ ובחו״ל ושיהיו לו אנדרטת נצח". גם שר התרבות והספורט חילי טרופר ספד לאריה ואמר כי "יגבני הביא אל תיאטרון 'גשר' את הניסיון העשיר שצבר בעולם והצליח להפוך אותו לאחד מהתיאטראות הנחשבים והאיכותיים בישראל". אריה נולד במוסקווה בשנת 1947. לאחר סיום לימודיו בפקולטה לפסיכולוגיה, עבר ללנינגרד ולמד תיאטרון אצל הבמאי הנודע גאורגי טובסטונוגוב. הוא החל לביים בתיאטראות המובילים של לנינגרד ולאחר מכן שב למוסקווה וביים בתיאטרון על שם מאיאקובסקי. שחקן תיאטרון "גשר" סשה דמידוב ספד לבמאי ומייסד התיאטרון יבגני אריה: "במאי גאון, איש דגול שברא תיאטרון משלו. זכינו לעבוד איתו ולבצע את מה שרצה. איבדנו מישהו שהיה איתנו ועכשיו נמשיך לחיות בלעדיו"@dorm1212 https://t.co/ubzakleZIp pic.twitter.com/EjmJLzoC1B
לאחר שהיה מסורב עלייה במשך שנים, עלה לישראל בשנת 1990 והקים עם הבמאי והמורה למשחק סלבה מלצב את תיאטרון "גשר ביפו". אריה ביים יותר מ-40 הצגות, הבולטות שבהן: "רוזנקרנץ וגילדנשטרן מתים", "אדם בן כלב", "עיר. סיפורי אודסה", "כפר", "השטן במוסקבה" , "העבד", "שונאים. סיפור אהבה", "יונה ונער", "הדיבוק", "אורסטיאה". בנוסף, ביים כמה אופרות בתיאטרון הבולשוי במוסקווה, הצגות בתיאטרון סוברמניק מוסקווה, בניו-יורק ובלטביה. על עבודותיו זכה בפרסים רבים, בהם פרס רוזנבלום לאומנויות הבמה, פרס א.מ.ת, בפרס "מסכת הזהב" (פרס התיאטרון הלאומי של רוסיה) ובפרס התיאטרון הישראלי. בנוסף הוענקו לו תואר דוקטור לשם כבוד מהאוניברסיטה העברית וממכון וייצמן למדע.
