חקירה פלילית נפתחה נגד הזמר והיוצר האמריקני הוותיק סמוקי רובינסון בחשד לתקיפה מינית. כך אישרו הערב (חמישי) עורכי דינו של רובינסון ומשרד השריף של מחוז לוס אנג'לס לאתר "וראייטי".
בשבוע שעבר הגישו ארבע נשים שעבדו במשק בית אצל רובינסון בקליפורניה, תביעה בה טענו כי המוזיקאי תקף אותן מינית ואנס אותן כשעבדו עבורו. בתביעה שהוגשה לבית המשפט העליון של לוס אנג'לס, דורשות הנשים לפחות 50 מיליון דולר פיצויים על התקיפות שהתרחשו לכאורה בשנים 2006 עד 2024, נוסף להפרת תנאי ההעסקה.
"היחידה המיוחדת של מחוז לוס אנג'לס פתחה בחקירת האשמות פליליות הקשורות לוויליאם רובינסון הלוא הוא 'סמוקי רובינסון'", נכתב בהודעה שפרסם משרד השריף. "החקירה נמצאת בשלבים מוקדמים ואין לנו תגובה נוספת".
"אנו מברכים על החקירה הזו, שכוללת תובעות שממשיכות להסתיר את זהותן, כי חשיפת האמת היא דבר חשוב", נמסר מטעמו של הזמר. "אנו בטוחים שיתברר כי מר רובינסון לא עשה דבר וכי זה ניסיון נואש לפגוע בדעת הקהל ולגרום לקרקס תקשורתי אף יותר ממה שהתובעות הצליחו ליצור בעבר. החקירה תוכיח בסופו של דבר כי מדובר בלא יותר מתביעה מיותרת שנועדה להכפיש את שמם של רובינסון ורעייתו, ללא סיבה אחרת מלבד תאוות בצע".
התובעות טענו כי רעייתו של רובינסון יצרה סביבת עבודה עוינת באמצעות שימוש "במילים ושפה פוגעניות מבחינה אתנית" וכי לא נקטה בפעולות ראויות כדי למנוע התנהגות בלתי הולמת, למרות שידעה כי הגיע לפשרה עם נשים נוספות שטענו אף הן כי תקף אותן.
רובינסון, בן 85, נחשב לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם חברת התקליטים "מוטאון". במשך שנים רבות שיתף פעולה עם מייסד החברה בארי גורדי כסולן להקת "המירקלז", בקריירת הסולו שלו וכששימש סגן מנהל החברה בשנים 1988-1961. בין שיריו הידועים - Being With You, Cruisin', Just To See Her ו-One Heartbeat.
