ההישג הישראלי ממשיך לעורר סערה: סקוטר בראון, ממפיקי העל הבולטים בתעשיית המוזיקה העולמית והאיש שעמד מאחורי הצלחותיהם של ג’סטין ביבר, אריאנה גרנדה, קניה ווסט ודמי לובאטו, יוצא במתקפה חריפה נגד הביקורת שהופנתה כלפי הצבעת הקהל לישראל באירוויזיון.
"הציבור דיבר – ואתם לא הקשבתם. קראתי שיש אנשים שמתרעמים על כך שיובל, הבחורה הצעירה, זכתה במקום השני. מה שמדהים הוא שהיא זכתה בהצבעת הקהל וזה מה שחשוב באמת", אמר בראון ותקף את המנהלים בתעשיית המוזיקה האירופית שהביעו הסתייגות מבחירת הקהל: "האם מישהו מכם אי פעם גילה כוכב אמיתי? יצר סופרסטאר עולמי? לא נראה לי. אז מה גורם לכם לחשוב שאתם יודעים טוב יותר מה הציבור אוהב?".
את הביקורת השמיע בראון, יהודי אמריקאי שמזוהה עם אמירות בלתי מתנצלות, בסרטון שפרסם ברשתות החברתיות. בראון התייחס גם לסיפורה האישי של יובל רפאל, שניצלה בטבח מסיבת הנובה: “זו בחורה ששרדה טבח נורא, חייה כמעט נלקחו בזמן שחגגה בפסטיבל מוזיקה. והיא מצאה את הכוח לעלות לבמה ולשיר על אהבה, שלום ויום חדש – ואתם שואלים למה הקהל התרגש ממנה?".
יובל רפאל, שייצגה בחמישי האחרון את ישראל בגמר האירוויזיון, הגיעה למקום השני בשכלול ההצבעות הכולל, למרות שזכתה במקום הראשון בהצבעת הקהל. הפער בין בחירת הצופים לבין ניקוד השופטים עורר סערה ברשתות החברתיות וגל של תגובות מצד אנשי תעשיית המוזיקה – חלקם אף הטילו ספק בטעם הציבור ובבחירה ההמונית בשירה של רפאל.
מדינות שונות, בהן בלגיה וספרד, מתחו ביקורת על שיטת הצבעת הקהל באירוויזיון לאחר ההישג של ישראל בתחרות. באיגוד השידור האירופי (EBU) הגיבו לדרישה הזו ואמרו כי האיגוד "נמצא בקשר עם תאגיד השידור הפלמי VRT בנוגע לשיטת ההצבעה בגמר האירוויזיון וכי בשלב זה אין כל סימן למניפולציה או חריגות בהליך ההצבעה".
"חשוב להדגיש כי שיטת ההצבעה של האירוויזיון היא המתקדמת ביותר בעולם", אמר מנהל התחרות מרטין גרין. “התוצאות מכל מדינה נבדקות ומאומתות על ידי צוות רחב של אנשי מקצוע במטרה לשלול דפוסי הצבעה חשודים או חריגים”.
גרין הסביר כי "מערכת בקרה עצמאית בודקת הן את הצבעות חבר השופטים והן את הצבעות הקהל כדי לוודא שתוצאות ההצבעה תקפות. שותפת ההצבעה שלנו, Once, אישרה כי בכל המדינות שהשתתפו בגמר הגדול של השנה וכן בשאר חלקי העולם נרשמה הצבעה תקפה".
