המגיש והקומיקאי האמריקני ג'ימי קימל הפתיע רבים בתעשיית הבידור, כשהציב אתמול (שישי) שלט חוצות ענק בעיר ווסט הוליווד, בקריאה להעניק פרס אמי למגיש והקומיקאי סטיבן קולבר.
השלט שהציב קימל בצומת הרחובות המרכזי של שדרות סנטה מוניקה ולה-סיינגה, נכתב המסר הקצר: "אני מצביע לסטיבן". קימל וקולבר מתמודדים ראש בראש בקטגוריית תוכנית האירוח הטובה ביותר בטקס פרסי האמי, שיתקיים ב-14 בספטמבר.
בחודש שעבר הודיעה רשת השידור האמריקנית CBS על ביטול תוכניתו של קולבר, בעקבות המיזוג של פרמאונט גלובל עם Skydance Media. בתאגיד המדיה החדש שנוצר בעקבות המיזוג, ציינו בהודעה כי צעדי קיצוץ בעלויות הם הסיבה העיקרית לביטול התוכנית הוותיקה, מהלך שעורר סערה בתעשיית הבידור.
ההודעה על ביטול התוכנית הגיעה יומיים לאחר פרסום המועמדים לפרסי האמי, ופירושה ההזדמנות האחרונה של "הלייט שואו" להכרה בטקס החשוב. מאז שקולבר החל להנחותה ב-2015, צברה התוכנית 33 מועמדויות לפרס אמי בקטגוריות השונות, מה שהפך אותה לתוכנית השנייה בתולדות הטקס עם מספר המועמדויות הגדול ביותר - שמעולם לא זכתה בפרס.
מלבד "הלייט שואו עם סטיבן קולבר" מועמדות השנה על פרס האמי לתוכנית האירוח הטובה ביותר גם "ג'ימי קימל לייב" של רשת ABC ו"הדיילי שואו עם ג'ון סטיוארט" של רשת "קומדי סנטרל". הקטגוריה המדוברת היא אחת מתוך 15 קטגוריות בלבד שעליהן מצביעים כל חברי האקדמיה האמריקנית לטלוויזיה, מה שמדגיש את ההשפעה של ההמלצה הפומבית של קימל.
מיקום שלט החוצות - סמוך למשרדים מרכזיים בתעשיית הבידור האמריקנית ובקרבת מטה האקדמיה לטלוויזיה, מבטיח חשיפה מרבית בקרב מצביעי האמי. ביטול "הלייט שואו" עורר טענות לפיהן המהלך בוצע ממניעים פוליטיים, בהתחשב בעיסוק הגובר בדמויות פוליטיות בתוכניות הלייט-נייט, בהן הנשיא דונלד טראמפ. רבים מאנשי תעשיית הבידור רואים בהחלטה סימן להשפעת ממשל טראמפ על עצמאות התקשורת.
