אחרי קרוב ליממה של ביקורת על ההחלטה לבטל את הקרנת הסרט "הדרך בינינו: ההצלה האולטימטיבית" על אלוף (במיל') נעם תיבון, מנכ"ל פסטיבל הסרטים של טורונטו (TIFF), קמרון ביילי, הכחיש הלילה (חמישי) באת הדיווחים. בריאיון לאתר "וראייטי" טען ביילי כי הסרט לא צונזר ואמר כי הנחה את צוותו למצוא דרכים להקרינו.
סרט הדוקו של הבמאי הקנדי בארי אבריץ' מספר את סיפורו של האלוף (במיל') תיבון, אביו של העיתונאי אמיר תיבון חבר קיבוץ נחל עוז, שיצא להציל את משפחתו ובכלל זה שתי נכדותיו ב-7 באוקטובר. תיבון גם חילץ תוך כדי ניצולים מהטבח בפסטיבל הנובה וסייע לחיילים פצועים.
מאז פרסום ביטול הקרנת הסרט באתר "דדליין", העידו יוצריו כי "התירוץ" שבו השתמשה הנהלת הפסטיבל למהלך הוא החשש מהפרת זכויות היוצרים של "בעלי הסרטונים" שתיעדו את הטבח ושלא נתנו אישור שימוש בהם - דהיינו, מחבלי חמאס.
בהצהרה שמסר הלילה לאתר "וראייטי", אמר ביילי כי טענות היוצרים הן "שקר חד משמעי" והוסיף כי "זה מצב שדורש חמלה ורגישות, אני מכיר בחששות שהוא עורר בקרב חברי הקהילה היהודית ומחוצה לה".
ביילי המשיך והתנצל על "כל כאב שהמצב עלול לגרום", והוסיף כי "כוונתי הייתה להקרין את 'הדרך בינינו: ההצלה האולטימטיבית', ולכן הזמנתי את הסרט להשתתף בפסטיבל השנה. בהתחשב באופיו הרגיש והמשמעותי של נושא הסרט, אני מאמין שהוא מספר סיפור חשוב ותורם למארג העשיר של נקודות מבט ברשימה שלנו - סיפורים שמהדהדים גם כאן בבית וגם ברחבי העולם".
"אני רוצה להיות ברור: הטענות שהסרט נדחה עקב צנזורה הן שקר חד משמעי", אמר ביילי. "אני נשאר מחוייב לעבוד עם היוצרים כדי לעמוד בדרישות ההקרנה של TIFF כדי לאפשר את הקרנת הסרט בפסטיבל השנה. ביקשתי מהצוות המשפטי שלנו לעבוד עם היוצרים כדי לשקול את כל האפשרויות הקיימות".
ביילי סיכם את ההצהרה בבקשה "להתאזר בסבלנות והבנה בעודנו מנווטים במקרה המורכב הזה". עוד מסר ביילי כי "אירועי 7 באוקטובר 2023 והסבל המתמשך בעזה מכבידים עלינו ומדגישים את הצורך הדחוף בחמלה על רקע האנטישמיות והאסלאמופוביה הגוברת. למרות שאיננו ארגון פוליטי, TIFF תמיד ישאף להציג את תוכנית הפסטיבל בסביבה בטוחה ומכילה".
עם זאת מנהל הפסטיבל כלל לא התייחס בתגובתו לדרישה שהשמיעו אנשיו באזני יוצרי הסרט, לכאורה, לקבל את אישור מחבלי הנוח'בה לשימוש בסרטוני הטבח.
נעם תיבון התייחס הבוקר לדברים שמסר מנהל הפסטיבל: "מדובר בסרט שהוא סיפור אנושי על מסע להצלת חיים ב-7 באוקטובר, ללא אג'נדה פוליטית, שמתעד את המציאות הקשה ביום הנורא ביותר בתולדות מדינת ישראל. את המציאות הזאת אי-אפשר להסתיר, ואת האמת אי-אפשר למחוק. הדרישה המגוחכת של פסטיבל טורונטו לקבל 'אישור זכויות יוצרים' ממחבלי הנוח'בה היא עלבון לשכל הישר ויריקה בפרצופם של הקורבנות. טוב עשה הפסטיבל כשהצהיר שהוא בוחן את החזרת הסרט, ואני מצפה שיקיים את הבטחתו ויוכיח שפסטיבל טורונטו נשאר במה חופשית ואמיצה ליצירה ולא נכנע לפחדנות פוליטי".
