די בלזכות בתהילת עולם כחברה באחת הלהקות המצליחות בכל הזמנים, כדי לחשוב שמדובר בסיפור מהסרטים. אלא שסיפור חייה של פרידה, הצלע "הג'ינג'ית" בעלת קול המצו-סופרן המשגע מלהקת "אבבא", הוא אולי סיפור מהאגדות. רווי בעליות, ירידות, שיאים וטרגדיות. והיום (שבת) היא חוגגת יום הולדת 80.
אנני-פריד לינגסטד נולדה ב-15 בנובמבר 1945 בביורקאסן שבנורווגיה. מילדות ידעה שהיא תוצר של רומן אסור ממלחמת העולם השנייה. אימה, סייני בת ה-19, ניהלה רומן עם קצין אס-אס גרמני נשוי בשם אלפרד האסה, שהוצב במקום בזמן הכיבוש הנאצי.
לאחר המלחמה, האסה חזר לגרמניה ואמה של פרידה האמינה שספינתו טבעה והוא נהרג. לאחר שסבלה מנידוי חברתי, בראשית 1947 נמלטה סייני עם בתה, אימה ומאות נשים נוספות שהביאו ילדים לעולם עם חיילים גרמנים - לשוודיה. אלא ששם היא מתה בגיל 21 מאי-ספיקת כליות, ופרידה בת השנתיים נשארה לגדול עם סבתה. כשתגדל תספר לה שנולדה לחייל גרמני שמת בדרכו חזרה למולדתו.
הכישרון המוזיקלי של פרידה התגלה כבר בגיל צעיר. היא הופיעה לראשונה על במה באירוע צדקה כשהייתה בת 11 בלבד. למרות הילדות המורכבת, היא תוארה כ"תלמידה מבריקה" שהצטיינה בלימודיה.
ב-1964, כשהייתה בת 18, פרידה נישאה לבעלה הראשון, איש מכירות ומוזיקאי בשם ראגנאר פרדריקסון. הם נפרדו אחרי ארבע שנים ושני ילדים משותפים - האנס ראגנאר ואן ליזי-לוטה. שנה לאחר מכן היא תכיר את המוזיקאי בני אנדרסון שצעיר ממנה בשנה, גם לו שני ילדים ממערכת יחסים קודמת. המפגש הזה הצית רומן בין השניים ואת הקמתה של אחת הלהקות הגדולות בהיסטוריה.
יחד עם בני, אנייטה פלטסקוג ובן זוגה ביורן אולבאוס, בשנת 1972 הם הקימו את להקת "אבבא". בשנת 1974, ייצגה הלהקה את שוודיה באירוויזיון בברייטון עם השיר "Waterloo" - וזכתה במקום הראשון. פרידה, עם קול המצו-סופרן הייחודי שלה, הייתה הסולנית המובילה בכמה מלהיטיה הבולטים של הלהקה, בהם "Fernando", "Knowing Me Knowing You" ו-"Super Trouper".
בשנת 1977, בשיא ימי הלהקה, יפרסם מגזין נוער בגרמניה ריאיון עם לינגסטד, שבו תספר על ילדותה ותזכיר את שמו של אביה. נכדתו של האסה, שעוד היה בחיים, תקרא את הריאיון במקרה וכעבור כמה חודשים תתקיים פגישה ראשונה בין האב לבתו בסטוקהולם. אבל הקשר בין השניים לא יחזיק מעמד. "זה יכול היה להיות אחרת אילו הייתי ילדה", תספר בשלב מאוחר יותר. "קשה 'לקבל' אבא כשאת בת 32".
לאחר פירוק הלהקה ב-1982 ועל רקע הגירושים של שני הזוגות, פרידה עברה ללונדון והוציאה את Something's Going On, אלבום הסולו הראשון שלה באנגלית שהפיק פיל קולינס. עם מכירות של 1.5 מיליון עותקים, הוא נחשב עד היום לאלבום הסולו המצליח ביותר של מי מחברי הלהקה.
בשנת 1986 היא עברה לשווייץ, לחיות עם בן זוגה החדש, הנסיך היינריך רוצו, ארכיטקט ובן אצולה גרמני שצעיר ממנה בחמש שנים. השניים נישאו באוגוסט 1992 ופרידה שעברה להתגורר בטירה ששייכת למשפחתו בעיר פריבור, קיבלה תואר נסיכה.
אבל גם באגדות לא הכול תמיד ורוד. בינואר 1998, בתה אן ליזי-לוטה נהרגה בתאונת דרכים בניו-יורק, מניחה אחריה את נכדה היחיד של פרידה - ג'ונתן בן ה-10. כעבור שנה, גם בעלה השלישי של פרידה, היינריך, מת מסרטן בגיל 49. בשנת 2007 פגשה פרידה את בן זוגה הנוכחי, הנרי סמית', הוויקונט החמישי של המבלדן, שצעיר ממנה בעשור.
בשנת 2018, ארבעת חברי "אבבא" התאחדו בחשאי כדי לעבוד על מופע הולוגרמות חדשני. המופע עלה בהיכל ייעודי שהוקם בפארק האולימפי בלונדון במאי 2022 וזוכה מאז להצלחה אדירה.
הפרויקט הוליד גם את האלבום "Voyage" שיצא ב-2021, הראשון של הלהקה מזה 40 שנה. האלבום קיבל שתי מועמדויות לגראמי ומכר יותר מ-2.5 מיליון עותקים ברחבי העולם.
במאי 2024, קיבלו ארבעת חברי הלהקה מהמלך קרל ה-16 ורעייתו המלכה סילביה את אות מסדר הוואסה המלכותי על "תרומתם המכובדת לתעשיית המוזיקה השוודית והבין-לאומית".
"אני אישה חזקה, באמת", אמרה לאחרונה פרידה בריאיון לעיתון ה"דיילי מירור" הבריטי. "הבנתי את זה. ויש לי אמונה חזקה מאוד באלוהים. למעשה, זה מה שעזר לי כדי לשרוד".
