איסלנד הודיעה הערב (רביעי) באופן רשמי כי לא תשתתף באירוויזיון 2026 בווינה שבאוסטריה. זאת, אחרי שבתום דיון של איגוד השידור האירופי בשבוע שעבר, שבו הוחלט כי ישראל תשתתף בתחרות, הודיעו הולנד, ספרד, אירלנד וסלובניה כי יחרימו את האירוע.
רשות השידור האיסלנדית RÚV הודיעה כי מועצת המנהלים שלה קיבלה החלטה רשמית לפרוש מהתחרות הקרובה. לטענתה, ההחלטה הגיעה לאחר "בחינה מעמיקה של האתגרים, הנסיבות והעדיפויות הלאומיות של איסלנד לשנים הקרובות".
על פי הודעת RÚV, ההחלטה התקבלה על רקע הערכת מצב רחבה, שבמסגרתה שקל הגוף הציבורי את המשאבים הנדרשים להשתתפות בתחרות ואת סדרי העדיפויות התקציביים והיצירתיים במדינה. עם זאת, ברשות מציינים כי האפשרות לחזור ולהשתתף בעתיד אינה נשללת.
שגרירות ישראל לנורווגיה ואיסלנד מסרה: "אנו מאוכזבים מהחלטתה של רשת השידור הציבורית של איסלנד לפרוש מתחרות האירוויזיון בשנה הבאה. 'מאוחדים על ידי מוזיקה' (United by Music) היא הסיסמה והרוח של האירוויזיון. החלטתה של RÚV סותרת לחלוטין את רוח התחרות".
איסלנד, שהצטרפה לאירוויזיון בשנת 1986, רשמה לאורך השנים הישגים משמעותיים, בהם שני מקומות שניים ב-1999 וב-2009. הפרישה נחשבת לאחת ההתפתחויות הבולטות בשנים האחרונות, בשל הרצף הארוך של השתתפות איסלנדית - כמעט ארבעה עשורים.
הפרישה מציבה את איסלנד כאחת מחמש המדינות שבחרו לפרוש מהתחרות הקרובה. נכון לעכשיו, רק השתתפותה של ארמניה נותרה פתוחה. אם ארמניה תאשר את השתתפותה, מספר המדינות שיתמודדו בתחרות הקרובה יעמוד על 35 בלבד, כש-15 מהן יתמודדו בכל חצי גמר.
ב־RÚV הדגישו כי חרף הפרישה, הרשות תמשיך להשקיע ביצירה מקומית בתחומי המוזיקה והבידור, תוך התאמת תכניה לצרכים ולאינטרסים הלאומיים.
חצאי גמר האירוויזיון ישודרו בכאן 11, בדיגיטל ובכאן BOX ב-12 ו-14 במאי 2026, והגמר הגדול ישודר ב-16 במאי 2026.
