סולן להקת "הפיל הכחול", לירון אטיה, סיפר השבוע בריאיון בתוכנית "תרבותניקים" בכאן רשת ב' כי היה מצוי בסכנת חיים מיידית בשל מצב רפואי נדיר, ימים ספורים לאחר מופע חגיגות ה-20 ללהקה. בריאיון, שהתקיים לרגל צאת האלבום "20 שנה - Live בבארבי", תיאר אטיה את רכבת ההרים שעבר - מהשיא במועדון הבארבי ועד לאשפוז המדאיג.
ב-11 ביוני, יומיים לפני פרוץ מבצע "עם כלביא", קיימו חברי "הפיל הכחול" מופע חגיגי לציון שני עשורים לפעילות הלהקה. "הבארבי היה מלא עד אפס מקום", סיפר אטיה בריאיון. "ההופעה הזאת הרגישה כמו החיים עצמם - היה שמח ועצוב, רועש ורגוע". ברגע השיא אירחה הלהקה על הבמה את המוזיקאים ברי סחרוף ואביתר בנאי, אורחים שסגרו עבור אטיה מעגל אישי משמעותי מימי שיקומו בבית לוינשטיין לאחר שנפצע בתאונת סנובורד לפני 20 שנה והפך משותק בפלג גופו התחתון.
האזינו לריאיון עם לירון אטיה בכאן חדשות רשת ב'
"שני האנשים האלה הגיעו לבית החולים כשהייתי מאושפז", שחזר אטיה. "ברי הוא הראשון ששלח אותנו להקליט את השירים הראשונים, הוא אשכרה שילם על האולפן. 20 שנה אחר כך, מסיטואציה שאני על המיטה בבית חולים והם לידי, פתאום אנחנו כולם על הבמה".
זמן קצר לאחר המופע, חלה הידרדרות דרמטית במצבו הרפואי של אטיה. מה שהחל ככאב ראש, התברר בבית החולים תל השומר כתסמונת מוחית נדירה המכונה Thunderclap. "הם היו בהלם שהגעתי רק אחרי כמה ימים", סיפר אטיה בריאיון. "זה נחשב לאחד מכאבי הראש החזקים שידועים. כל כלי הדם במוח שלי התכווצו והדם לא הצליח לעבור. כל פעם שיש כאב ראש כזה, וזה קרה כשבע פעמים ביום, זו סכנת חיים לגמרי. לחץ הדם בשמיים וכל רגע כלי דם יכול להתפוצץ".
בעקבות מצבו הרפואי, הלהקה נאלצה להקפיא את פעילותה. "נעלמנו", תיאר אטיה. "אחרי ההופעה הזאת האדמה בלעה אותנו. ביטלנו הכול, לא העלינו תמונות ולא דיברנו על הערב".
תהליך ההחלמה, שנמשך חודשים, כלל איסור מוחלט על פעילות גופנית או מאמץ. אטיה מצא מפלט בעריכת חומרי ההופעה שהוקלטו. "האלבום הזה הציל אותי", אמר. "הרופא אמר לי שאסור לי לעשות כלום. הרגשתי שאני הולך לאיבוד מרוב שעמום, אז נזכרתי שהקלטנו את האלבום. במשך ארבעה חודשים ישבתי וערכתי אותו לאט לאט".
הלהקה, שחבריה מתגוררים באשקלון ובעוטף עזה, הושפעה ישירות מאירועי 7 באוקטובר ומהמלחמה המתמשכת. אטיה סיפר על חבר הלהקה גלעד לוי, תושב יד מרדכי: "הוא עבר שם סיוט. היה עם הבן שלו ואשתו בממ"ד, החזיק סכין, 12 שעות סגור בלי חשמל כשבחוץ שומעים יריות וקרב מטורף בשער הקיבוץ".
למרות המצב, הלהקה הופיעה לאורך המלחמה בפני מפונים ופצועים. "גילינו ששירים כמו 'יסמין' ו'שיר על הים' הלכו עם אנשים", ציין אטיה. "יש אין סוף סיפורים עצובים, ואנשים שאפילו חקקו שורות משירים שלנו על מצבות".
פרט מפתיע שנחשף בריאיון נוגע להיעדרותו של הלהיט המוכר ביותר של הלהקה, "יסמין", מהאלבום החדש. "הוא היה בהופעה, אבל עשינו אותו גרוע אז לא הכנסתי אותו לאלבום", הודה אטיה. "אנחנו לא מתכחשים לשיר, אבל מרגישים שעברנו את השלב שזה השיר היחיד שכולם מכירים".
להקת "הפיל הכחול" תשיק את האלבום החדש ב-31 בינואר במופע ברידינג 3 בתל אביב.
