סמ"ר עפרי יפה נהרג בדרום רצועת עזה, כך הודיע היום (רביעי) דובר צה"ל. יפה, בן 21 ממושב היוגב, היה לוחם בסיירת צנחנים ונהרג מאש כוחות צה"ל בתקרית באזור ח'אן יונס. לפי הודעת דובר צה"ל, הוא נהרג "בקרב בדרום רצועת עזה". יפה הוא החלל ה-924 במלחמה.
מתחקיר ראשוני עולה כי מדובר בתקרית ירי דו-צדדי שאירעה בשטחי הקו הצהוב, בין שני כוחות של חטיבת הצנחנים שיצאו לפעילות שגרתית לסריקות וטיהור מבנים.
במהלך הלילה, בסביבות השעה 2:00, זיהה כוח אחד בשוגג את הכוח השני כאויב, פתח באש - ואחד הלוחמים נפצע אנושות מהירי. גורמי רפואה הוזנקו למקום, ותוך כדי הפינוי, נקבע מותו של הלוחם.
יפה היה האח השני במשפחה בת ארבעה אחים. הוא למד בתיכון אזורי מגידו, אהב לגלוש, לטייל בשטח ולבלות עם משפחתו וחבריו. הוא שירת בסיירת צנחנים במשך שנתיים וחודשיים. ממשפחת יפה נמסר: "אנו המומים מהאסון ולא מעכלים את האובדן של עפרי בננו האהוב. לא נתפס".
ממושב היוגב שבעמק יזרעאל נמסר: "בצער עמוק ובלב שבור, מושב היוגב מרכין ראש עם נפילתו של בן המושב, עפרי יפה ז״ל.
עפרי , לוחם בסיירת צנחנים, נפל הלילה ברצועת עזה. קהילת היוגב כולה המומה וכואבת את האובדן הכבד. אנו מחבקים את משפחת יפה ברגעיהם הקשים ביותר ונעמוד לצידם בכל שיידרש".
"ראשת המועצה וקהילת עמק יזרעאל כולה מרכינה ראש בעצב ובכאב רב עם היוודע הבשורה הקשה על נפילתו של סמ"ר עפרי יפה", נמסר מהמועצה האזורית עמק יזרעאל, "עפרי, בן העמק, צעיר בראשית דרכו, יצא להגן על מדינת ישראל ועל כולנו - ונפל בקרב. בשעה קשה זו קהילת עמק יזרעאל כולה מבקשת לחבק ולחזק את משפחת יפה היקרה ואת קהילת היוגב כולה, ולהשתתף בצערן העמוק. יהי זכרו ברוך".
ראשת המועצה שלומית שיחור-רייכמן אמרה: "הלב נשבר עם נפילתו של עפרי, בן העמק שלנו. צעיר אמיץ, מלא חיים וערכים, שבחר לשרת ולתרום למדינה מתוך שליחות ואהבת הארץ. עמק יזרעאל מחבק היום את משפחת יפה ואת קהילת היוגב כולה. הכאב גדול מנשוא, ואנו עומדים לצד המשפחה בשעתה הקשה, עמק יזרעאל כולו מתאחד באבל ובכאב".
