שר הביטחון ישראל כ"ץ אישר היום (רביעי) כי צה"ל חיסל את שר המודיעין האיראני איסמעאיל ח'טיב. לפי כ"ץ, "ח'טיב היה ממונה על מערך הרצח והדיכוי הפנימי של המשטר באיראן ועל קידום איומים חיצוניים".
"מדיניות ישראל ברורה וחד משמעית: אין לאף אחד באיראן חסינות וכולם על הכוונת", אמר שר הביטחון בהערכת מצב בבור יחד עם בכירי צה"ל ומערכת הביטחון. "ראש הממשלה ואני הסמכנו את צה"ל לסכל כל בכיר איראני שנסגר עליו מעגל, מודיעיני ומבציע, ללא צורך בקבלת אישור נוסף. נמשיך לסכל ולצוד את כולם".
ח'טיב מונה על ידי חמינאי בשנת 2021 ובמסגרת תפקידו היה אמון על גוף המודיעין המרכזי של המשטר האיראני. הוא לקח חלק משמעותי בהכוונת מעצרים והרג מפגינים ובגיבוש תמונת המצב במהלך המחאות הפנימיות שאירעו לאחרונה באיראן. באופן דומה, פעל נגד אזרחי איראן במסגרת מחאות החיג'אב בשנים 2023-2022.
לצד פעילותו נגד מדינת ישראל, ח'טיב הוביל את פעילות הטרור של משרד המודיעין האיראני נגד יעדים ישראלים ואמריקנים ברחבי העולם ואף נגד יעדים בשטח מדינת ישראל במהלך מבצע "שאגת הארי".
ח'טיב מילא בעבר מספר תפקידי ליבה במשמרות המהפכה ובעיקר בתחומי המודיעין, בהם היווה מוקד ידע משמעותי.
בערוץ "איראן אינטרנשיונל" דיווחו מוקדם יותר כי ח'טיב היה האיש הכי קרוב למוג'תבא חמינאי, המנהיג העליון החדש ובנו של המנהיג הקודם שחוסל, עלי חמינאי.
החיסול של שר המודיעין האיראני מגיע יממה לאחר שורת חיסולים של בכירים איראנים אתמול על ידי צה"ל. הראשון והבכיר שבהם היה עלי לאריג'אני, שנחשב לאיש שקיבל את ההחלטות לאחר חיסול המנהיג העליון ביום ראשון למבצע "שאגת הארי".
בכיר נוסף שחוסל היה מפקד הבסיג', ר'ולאם רזא סולימאני ואכרם עג'ורי, ראש הזרוע הצבאית של הג'יהאד האסלאמי, שעל פי ההערכות חוסל גם הוא.
לאורך שנים, לאריג'אני נחשב לאחד הגורמים הבכירים והוותיקים ביותר בצמרת המשטר האיראני והיה מקורב למנהיג העליון עלי חמינאי. לאחר חיסולו של חמינאי, לאריג'אני קיבע את מעמדו כמנהיג המשטר בפועל והוביל את הלחימה נגד מדינת ישראל ומדינות האזור.
במסגרת תפקידו, לאריג׳אני הוביל את התיאום המדיני-ביטחוני של המשטר ועסק בניהוג הפעילות הבין-לאומית. במהלך גל המחאות האחרון נגד המשטר באיראן, הוא הוביל פעולות אכיפה ודיכוי אלימות ואף פיקח אישית על הטבח הבוצע נגד המפגינים האיראניים.
