בצה"ל הבהירו הערב (חמישי) כי התקיפה בשדה הגז בדרום איראן הייתה מתואמת באופן מוחלט עם הצבא האמריקני - למרות ההתנערות של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מכך.
לאחר התייחסותו אמש, טראמפ הגיב גם הערב לתקיפה: "אמרתי לנתניהו לא לתקוף את מתקני הגז באיראן. אנחנו מתואמים, אבל לפעמים הוא עושה דברים שאנחנו לא אוהבים - אז אני אומר לו".
לפי החלוקה במלחמה בין חיל האוויר הישראלי למקבילו האמריקני, אזור דרום איראן ובושהר נמצא תחת האחריות האמריקנית. בשיטת הלחימה המשותפת יש "אפס הפתעות" בין ישראל לבין ארה"ב, כאשר נציגים של חיל האוויר האמריקני יושבים בבור של חיל האוויר הישראלי בקריה, ונציגים ישראלים נמצאים במפקדה של פיקוד המרכז של צבא ארה"ב.
קצין בכיר בצה"ל אמר על כך: "אנחנו פועלים ביחד, חיל האוויר הישראלי מתוח עד לקצה. אנחנו עומדים בפני הזדמנות בלתי רגילה להסיר איום קיומי לאורך זמן באיראן. אנחנו יוצרים את התנאים להפלת המשטר. האם העם יתקומם? אף אחד לא יודע. אבל גם אם זה לא יקרה, איראן לא תהיה כמו שהייתה, אנחנו גורעים מהם יכולות לשנים קדימה".
New footage shows large fires raging at the South Pars gas field in southern Iran following US/Israeli airstrikes. pic.twitter.com/4RlvATP7Li
— Visegrád 24 (@visegrad24) March 18, 2026
במקביל, בחיל האוויר חשפו פרטים חדשים על מכת הפתיחה של המבצע, ומספרים כי היא אכן תוזמנה לאור יום, לאור החשיבה האיראנית לפיה חיל האוויר תמיד פועל בלילות. שיקול מרכזי נוסף בתזמון המתקפה היה גם מזג האוויר באיראן והעננות באזור עיראק, כדי לאפשר למקסימום כטב"מים לפעול במזג אוויר טוב וללא עננות, כדי לצוד את טילי הקרקע-קרקע.
בחיל האוויר העניקו למכת הפתיחה את הכינוי "מבצע חור בהגנה", וחיפשו חלון זמנים של 72 שעות עם מזג אוויר טוב. בחיל הסתייעו במערכת חיזוי מזג אוויר, וגילו כי ב-28 בפברואר יש באיראן מזג אוויר טוב שיימשך כ-72 שעות ללא עננות - מיום שבת עד יום שני.
מבצע "חור בהגנה" נועד לתקוף קודם כל את מועצת ההגנה העליונה, כאשר חיל האוויר ראה שהאיראנים נמצאים במוכנות מיידית לשיגור מטח של מאה טילי קרקע-קרקע לעבר העורף הישראלי.
לכן, מפקד חיל האוויר תומר בר הגדיר לטייסים מדיניות אדומה במכת הפתיחה, כלומר - לקיחת סיכונים גדולים עבור הטייסים עד כדי הערכה כי מטוסים וטייסים יפלו במכת הפתיחה באיראן. המסר שהועבר לטייסים היא ש"כל פצצה חשובה" וכל משגר שלא יותקף המשמעות היא אתר הרס בעורף הישראלי
בחיל האוויר טוענים כי לאיראנים הייתה יכולת לבצע שיגור מטח קטן לישראל באופן מיידי, ולהוציא מטח של כ-100 טילים בתוך שעתיים- שלוש. מיד לאחר מכת הפתיחה, כמעט כל מטוסי הקרב של חיל האוויר עלו לשמיים, כ-200 מטוסים עם 600 חימושים, כדי לדכא משגרי טילים ברחבי איראן. המטוסים המתינו על הקרקע מונעים ויצאו לתקיפות נרחבות במערב איראן – מטס היסטורי, הגדול ביותר בתולדות חיל האוויר, שקיבל את השם "מבצע בראשית".
מעט מטוסי קרב נותרו להגן על מדינת ישראל במהלך מכת הפתיחה באיראן, והטייסים התאכזבו קשות שהם לא לוקחים חלק במטס ההיסטורי, הנרחב ביותר בתולדות חיל האוויר הישראלי, אך הם קיבלו הבטחה ממפקד חיל האוויר שהם ישתתפו בהמשך המלחמה בתקיפות באיראן.
בצה"ל מבהירים: התקיפה בשדה הגז באיראן תואמה עם האמריקנים | תיעוד מתקיפות חיל האוויר במדינהhttps://t.co/3vf4AKL0EY@ela1949 @ItayBlumental pic.twitter.com/brwr2pP19H
— כאן חדשות (@kann_news) March 19, 2026
האלוף בר הגדיר לטייסים את מונח ה-"40-40-40": 40 פצצות על 40 חיסולים בתוך 40 שניות. הוא חשש מאוד מאירועי ירי דו-צדדי בין מטוסי קרב ישראלים ואמריקנים, ואמר לטייסים לא למהר ללחוץ ישר על כפתור שיגור הטיל. על-פי החלוקה מול האמריקנים, חיל האוויר הישראלי עובד בעיקר במערב איראן ובאזור טהרן, ואילו אזורי אספהאן, שיראז ואהוואז מוגדרים אזורים משותפים לשני החילות. חיל האוויר האמריקני פועל בעיקר בדרום המדינה.
בחיל האוויר מעריכים שהאיראנים עברו לשיגור מוגבר של ראשי נפץ בעלי חימוש מתפזר כדי לנסות ולעקוף את מערך ההגנה האווירית הישראלי, מכיוון שהם למדו את ביצועי המערך ואת ההשפעה התודעתית של ראשי הנפץ המתפזרים על הציבור הישראלי. בכל זאת, בכירים בחיל האוויר מבהירים - "אנחנו 'מעדיפים' את הטיל בעל הראש המתפזר על-פני הטיל ה'רגיל' שבו יש חצי טונה של חומר נפץ".
עוד מספרים בחיל כי כ-20% מהפצצות שנופלות באיראן מקבלות שינוי מטרה תוך כדי. כלומר, הטייס ממריא מישראל עם מטרה מסוימת לתקיפה, אולם למשל במשימת חיסול הוא עשוי לקבל שינוי משימה או שינוי מטרה נוכח המודיעין החדש שמתקבל על תנועתו של היעד. האמריקנים שולחים שמונה מטוסי תדלוק לכל מטס של חיל האוויר הישראלי באיראן, מכיוון שלחיל יש רק 6 מתדלקים ישנים. "אנחנו שולטים בכל שמי המזרח התיכון לאחר שהשגנו עליונות אווירית באיראן", אמר קצין בכיר בחיל האוויר.
הלקח האיראני אחרי מבצע "עם כלביא" היה למקם סוללת טילי קרקע-אוויר איראנית מתקדמת ליד כל סוללת טילי קרקע-קרקע, כדי להגן עליה מטייסי חיל האוויר. בחיל האוויר מגלים שבין 10 ל-20 כטב"מים ישראלים הופלו עד כה באיראן כתוצאה מירי טילי קרקע-אוויר לעברם. "בשביל זה הם קימיים, ליפול ללא טייסים במרחב האווירי המאתגר ביותר בעולם", הסביר הקצין. ההערכה היא ש-85% מטילי הקרקע-אוויר של איראן הושמדו.
מתחילת המערכה שיגרו האיראנים 887 טילי קרקע-קרקע, מתוכם 285 לעבר ישראל - ו-90% מהם יורטו על ידי מערכת ההגנה האווירית הישראלית. בחיל האוויר מבהירים כי מערכת הלייזר "אור איתן" לא הופעלה עדיין במלחמה, וההערכה היא כי המערכת תהיה בשלה מבצעית בחודשים הקרובים. עד כה יש בישראל שני אתרי הרס בלבד, בתל אביב ובבית שמש ו-15 הרוגים. האיראנים עברו לירי בודד של בין טיל לשניים בכל מטח, וההערכה היא שנותרו להם כמה מאות טילי קרקע-קרקע. "אנחנו עוד לא בסיום, יש עוד זמן למלחמה, והשותפים האמריקנים איתנו", אמר הקצין.
בגזרה הצפונית, בחיל האוויר מגלים כי חיזבאללה שיגר אמש לראשונה טיל קרקע-קרקע מסוג "סקאד D" מעומק לבנון לעבר דרום הארץ. שיגור שהפעיל התרעות באזור עוטף עזה. זהו טיל רוסי עם טווח של כ-300 קילומטרים, הנושא מאות קילוגרמים של חומר נפץ, ולמרבה המזל הוא יורט ללא נפגעים.
