חמאס אישר היום (חמישי) כי עזאם אל-חיה, בנו של מנהיג הארגון ברצועה ח'ליל אל-חיה, חוסל אתמול בתקיפה ישראלית במזרח העיר עזה.
לפי הודעת חמאס, אל-חיה קיבל שיחת טלפון מבכיר פתח ג'יבריל רג'וב, שהביע צער על מותו של עזאם. עזאם הוא בנו הרביעי של אל-חיה שנהרג מאש צה"ל ואחיו התאום של המאם אל-חיה, שחוסל בתקיפה בדוחה, שבה ניסתה ישראל לחסל את האב.
בהודעה שפרסם היום חמאס, גינה הארגון את מותו של עזאם. "הפשע הציוני הפחדן שכוון נגד עזאם אל-חיה, בנו של מנהיג הארגון בעזה, הוא המשך לגישה של האויב המבוססת על פגיעה באזרחים ובמשפחותיהם של מנהיגים פלסטינים", נכתב בהודעה, "פשע התקיפה נגד עזאם אל-חיה מגיע כחלק מניסיונותיו הכושלים של האויב להשפיע על רצונה ועמדותיה הפוליטיות של ההתנגדות באמצעות טרור, הרג ולחץ פסיכולוגי".
השבוע נבחר אל-חיה פעם נוספת למנהיג חמאס ברצועת עזה. בנוסף נבחר ח'אלד משעל לבכיר הארגון בחו"ל וזאהר ג'בארין לבכיר חמאס בגדה המערבית. אל-חיה ומשעל שמרו על תפקידיהם הנוכחיים, בעוד ג'בארין החליף את סלאח אל-עארורי בעקבות חיסולו במלחמת 7 באוקטובר.
הבחירות היו הקדמה לבחירות ראש הלשכה המדינית של הארגון, עליו יתמודדו אל-חיה ומשעל, ככל הנראה במהלך השבועיים הקרובים. המקורות ששוחחו עם העיתון הלבנוני "אלאח'באר", שפרסם לראשונה את התוצאות, הבהירו כי ברצועה החליטו לבחור בכיר אחר מאזור עזה שיחליף את אל-חיה, אם זה ייבחר לראש הלשכה המדינית.
