פולקסווגן, מדינת המחוז סקסוניה התחתונה וחברת רפאל מתקדמות לקראת מתווה חדש, שיאפשר לייצר במפעל פולקסווגן באוסנבריק שבגרמניה ציוד עבור מערכת "כיפת ברזל". זאת, לאחר שהמתווה הקודם נתקל בהתנגדות מצד קרן העושר של קטר - מבעלות המניות הגדולות ביצרנית הרכב. לפי תאגיד השידור הגרמני NDR, כבר ב-7 בספטמבר עשוי להיחתם מזכר הבנות בין הצדדים.
בסוכנות הידיעות בלומברג דווח, מפי גורמים המעורים בשיחות, כי ניתן להגיע להסכם כבר בשבועות הקרובים, אך הובהר כי המשא ומתן עודנו נמשך ואין ודאות שהעסקה אכן תושלם.
הפתרון שנבחן נועד לעקוף את המכשול הקטרי באמצעות שינוי במבנה העסקה: לפי NDR, מדינת המחוז סקסוניה התחתונה עשויה לקבל לידיה חלקים מהמפעל ולהקים חברה משותפת עם רפאל, ובכך למנוע התקשרות ישירה בין פולקסווגן לחברה הביטחונית הישראלית. קטר, המחזיקה בכ-17% מזכויות ההצבעה בפולקסווגן, התנגדה קודם לכן לשיתוף הפעולה עם רפאל.
לפי בלומברג, התוכנית היא לייצר במפעל באוסנבריק ציוד תומך בלבד למערכת "כיפת ברזל", ובהם כלי רכב כבדים להובלת המערכת, משגרים וגנרטורים, ולא את טילי היירוט עצמם ("טמיר"). המהלך עשוי מימוש לאחר הפסקת ייצור דגם ה-T-Roc Cabriolet במפעל במהלך 2027, אז תיוותר פולקסווגן ללא דגם המיועד להמשך ייצור באתר.
גם ההיבט הכספי עדיין אינו סגור. לפי דיווח שפורסם בגרמניה בסוכנות הידיעות dpa, נשקלת השקעה של 200 מיליון אירו לפחות, בין היתר במסגרת כניסה אפשרית של סקסוניה התחתונה כשותפה במפעל. עם זאת, בלשכת ראש ממשלת מדינת המחוז הבהירו כי הן גובה ההשקעה והן המבנה התאגידי עודם מצויים בבדיקה, ולפיכך אין בשלב זה סכום מאושר.
במפעל הגרמני מועסקים כיום יותר מ-2,000 עובדים. בדיווחים מוקדמים הועלתה האפשרות כי המהלך ישמר חלק ניכר מהמשרות, וגורמים בסביבת פולקסווגן אף העריכו בעבר כי הפרויקט עשוי להיות נרחב דיו כדי לקלוט חלק משמעותי מהם. עם זאת, ב-NDR הבהירו כי עדיין לא ידוע כמה משרות אכן יובטחו אם ההסכם ייחתם.
מבחינה כלכלית, המשמעות חורגת ממספר המשרות הישירות: ללא פרויקט חלופי, יאבד האתר את פעילות ייצור המכוניות שלו ב-2027, ויחד איתה את כושר הייצור, כוח האדם המיומן והפעילות הכלכלית הנלווית באזור. מנכ"ל פולקסווגן, אוליבר בלומה, אמר ל-NDR כי החברה נמצאת ב"שיחות מתקדמות עם התעשייה הביטחונית", והבהיר כי מבחינתה קיימים "פתרונות חכמים יותר מסגירת המפעל".
עבור רפאל, העסקה עשויה לספק בסיס ייצור משמעותי בלב אירופה, בתקופה שבה מדינות היבשת מגדילות את תקציבי הביטחון ואת ההשקעה בהגנה אווירית. בכך עשוי האתר באוסנבריק להפוך לא רק לפתרון למשבר של פולקסווגן, אלא גם לנקודת אחיזה תעשייתית חדשה עבור החברה הישראלית בשוק האירופי.
