11 מתוך 16 חיילי ההסדר מגדוד "רותם" בחטיבת בגבעתי שנשלחו לכלא בעקבות פרשת הנמ"ר והפרמדיקית, צפויים להשתחרר היום (שישי) מהכלא הצבאי. כך פורסם הבוקר בתוכנית "הבוקר הזה" בכאן חדשות ברשת ב'. לקראת שחרורם קראו הורים של חלקם ותומכיהם לציבור להגיע בשעה 7:45 בבוקר לתפילות ולחזק את הלוחמים בשערי בתי הכלא.
הלוחמים נענשו לאחר שבחודש שעבר סירבו לבצע משימה שכרוכה בנסיעה בנמ"ר ברצועת עזה, משום שלכוח צורפה פרמדיקית. בצה"ל אמרו שהמשימה הייתה דחופה, שהפעילות כולה הייתה צפויה להסתיים תוך שעתיים, ושלא היה מדובר בשהייה ארוכה בנמ"ר. בנוסף, רב חטיבת גבעתי התיר ללוחמים לבצע את המשימה, אך הם פנו לרבנים מחוץ לצבא. גורם צבאי אמר כי מפקד הפלוגה קיים שיח עם הלוחמים והסביר להם את חשיבות המשימה, אך הם סירבו בכל זאת לבצעה.
הורי החיילים טענו, בניגוד לגרסת הצבא, כי חלק מהלוחמים שנענשו כלל לא נכחו באירוע ולא סירבו לפקודה. לדבריהם, הם נשפטו ונכלאו רק משום שהביעו את דעתם העקרונית לאחר שמפקד הפלוגה שאל אותם כיצד היו נוהגים במקרה דומה. חייל נוסף, שביצע את המשימה אך הקפיד על מחויבותו ההלכתית, נענש בריתוק.
במכתב ששיגרו לרמטכ"ל דרשו ההורים פגישת חירום בטענה ל"משבר אמון ולכשל פיקודי" בגדוד. "כתוצאה מפרסומים מטעים הושחרה מחלקה שלמה כסרבנית פקודה", כתבו. לדבריהם, החיילים ביקשו לממש את זכותם לשירות בהתאם לפקודת השירות המשותף, אולם במקום לפעול לשיקום האמון, נקט הפיקוד ענישה קולקטיבית שכללה מאסרים ומניעת חופשות.
ההורים הגדירו את הענישה "שערורייה" וטענו כי חוקיותה מוטלת בספק: "לא תיתכן מציאות שבה לוחמים נכלאים בשל מאבקם נגד דריסת פקודת השירות המשותף ובשל שמירה על אמונתם". הם הזהירו כי להתנהלות הזאת עלולה להיות השפעה רחבה על נכונותם של תלמידי ישיבות להתגייס לצה"ל.
לטענת ההורים, מדובר בלוחמים מצטיינים, שמחלקתם זכתה במקום הראשון בבוחן יחידות ההכשרה והשתתפה בסבבי הלחימה בלבנון ובעזה. שמונה מחיילי המחלקה נפצעו במהלך הלחימה, שלושה מהם באורח אנוש.
