אלוף-משנה שאול ישראלי, מפקד חטיבה 7 בחיל השריון, התראיין הבוקר (רביעי) בתוכנית "בחצי היום" בכאן חדשות ברשת ב' במלאת שלוש שנים ל-7 באוקטובר. "אף אחד לא יכול לומר שזה לא יכול לקרות, ואני חושש שיקרה אירוע בסדר גודל כזה. כולם צריכים לחשוש", אמר ישראלי.
"מלחמת יום הכיפורים ו-7 באוקטובר צריכות להיות חלק מהנחות העבודה של המפקדים: לחפש את נקודות העיוורון, להיערך להפתעות ולבנות יכולת לפעול גם כשההערכות מתבררות כשגויות", הוסיף.
האזינו לריאיון המלא בכאן חדשות ברשת ב'
באותו בוקר שבו פרצה המלחמה, שימש ישראלי כראש מחלקת התכנון בזרוע היבשה: "הדיווחים הראשונים על הכוחות שנהרו דרומה ממקומות שונים נחרתו בי. תחילה העריכו שמדובר באירוע נקודתי שיוכלו לסיים במהירות, ולא הבנו את גודל האירוע".
כשנשאל מהם הלקחים שהופקו מאז המחדל, השיב ישראלי: "הלמידה היא השינוי המרכזי שאפשר לכוחות להשתפר ולהכריע בקרבות מאז אותה שבת. יש צורך בצניעות, ברוח של האנשים וביכולת ללמוד תוך כדי לחימה וליישם את הלקחים בזירות השונות".
על השאלה איך אפשר לדבר על ניצחון כשחמאס עדיין בעזה וחיזבאללה בלבנון, אמר: "כשאני אומר ניצחון, אני מדבר על הרמה הטקטית. בכל מקום שבו תקפנו בלבנון, ובכפרים שבהם נדרשנו להשמיד תשתיות שנבנו במשך עשרים שנה, כמו גם בעזה, ההכרעה הטקטית הייתה ברורה".
ישראלי התייחס גם לאיום הרחפנים, שלטענתו עדיין מהווה אתגר לצה"ל: "האיומים לא ייעלמו, הם ימשיכו להתפתח ויהיו גם איומים נוספים. מול אלה צריך לבנות את הרוח, את הכוננות ואת הכלים המבצעיים".
באשר למצוקת כוח האדם בצה"ל, הדגיש ישראלי: "שירות חובה של 36 חודשים הוא נדרש. יש להאיץ את קצב בניין הכוח ולהגדיל את הצבא".
כשנשאל כיצד הוא מתמודד עם השסע בחברה הישראלית, הזכיר ישראלי את אביו שנפל בשבי הסורי במלחמת יום הכיפורים: "אני לא מתעלם מהשסע ומהמורכבויות. אבא שלי תיאר בפניי את האנשים מכל הרקעים שהיו איתו בשבי, והוא נשא את האחדות הזו עמו לכל אורך חייו".
