תת-אלוף (במיל') דרור שלום, לשעבר ראש חטיבת המחקר באמ"ן וראש האגף המדיני-ביטחוני במשרד הביטחון במהלך המלחמה, התייחס למשא ומתן לעסקת חטופים בריאיון לגילי כהן ולחן ליברמן בכאן חדשות ברשת ב'.
"אני יכול לומר בוודאות ובאחריות מלאה שהיו הזדמנויות מוקדמות יותר לסגור עסקה, והייתה כוונת מכוון לדחות אותן", אמר. "אני חושד שהם חיכו וקיוו שטראמפ ייבחר, מתוך מחשבה שמהלך כזה יאפשר למסמס את תוכנית 'היום שאחרי' ולמשוך זמן. באופן אירוני נורא ומחריד בעיניי, זה גם הצליח", הוסיף.
האזינו לריאיון המלא בכאן חדשות ברשת ב'
לטענתו, "אם הנשיא טראמפ ואנשיו שהושפעו מההפגנות לא היה פועל, אני בספק אם היינו מקבלים את החטופים חזרה. לשמחתי, הוא קיבל החלטה אמיצה וגם מוסרית".
הוא התייחס גם ליונתן אוריך, יועצו של ראש הממשלה, ואמר: "בדיעבד אני מבין דברים שלא הבנתי בזמן אמת. הרי הוא הודה שקיבל כסף מקטאר גם לאחר 7 באוקטובר, ועדיין נשאר בתפקידו. אני חרד לביטחון המדינה כשהאיש הזה נמצא בלשכת ראש הממשלה".
הוא הוסיף כי "כרגע אוריך, שקיבל כסף מקטר, מנהל את הקמפיין של ראש הממשלה. זה החלום הרטוב של כל איש מודיעין להפעיל דבר כזה בתוך לשכה של מדינת אויב או עוינת".
על שליטת חמאס ברצועת עזה ופירוקו מנשק, טען: "יש אינטרס להשאיר את חמאס, וזה הסיפור שמטריד אותי. הטיעון היה שאם נגיע לעסקת חטופים, לא נוכל להמשיך להילחם. והנה, אנחנו כעת ללא חטופים בעזה ולצערי לא כולם חזרו חיים, ואין שם שום דבר שעוצר אותנו. אז למה לא כובשים את עזה כרגע? האם טראמפ הוא זה שבולם אותנו? חמאס נותר על כנו וזה כישלון אסטרטגי מהדהד".
