מנהל מרכז המעקב הסורי לזכויות האדם, ראמי עבד א-רחמן, טען הבוקר (שני) כי שישה מתוך 22 ההרוגים בתקיפה המיוחסת לישראל בקרבת שדה התעופה הצבאי א-ניירב בפרברי חלב, הם מתנדבים סורים. גורמים בשורות המורדים אמרו לאל-ג'זירה כי בין ההרוגים גם תשעה איראנים.
לדברי מנהל מרכז המעקב, טרם ניתן לקבוע את אזרחותם של האחרים. סוכנות הידיעות הצרפתית דיווחה כי באותו בסיס מוצבים גם לוחמים איראנים. באתר האינטרנט של מרכז המעקב הסורי נאמר כי יעד התקיפה היה מרכז ששייך למשמרות המהפכה באיראן שנמצא בקרבת שדה התעופה. לפי הדיווח, מספר ההרוגים עשוי לגדול כיוון שישנם פצועים, חלקם במצב קשה.
כתב רשת אל-מיאדין, המזוהה עם חיזבאללה, טען כי התקיפה הישראלית התבצעה בשעה 22:00 והבהיר ששדה התעופה א-ניירב נמצא 10 ק"מ מזרחית לעיר חלב. כמו כן, ציין שחלק מהטילים יורטו וכתוצאה מהתקיפה נגרם נזק לרכוש. הכתב אמר כי ברשתות החברתיות מדווחים על חמישה הרוגים, אך אין אישור לכך. לדבירו, לא ידוע מאיפה התבצעה התקיפה.
בתוך כך, העיתון "וול סטריט ג'ורנל" דיווח כי התקיפה שביצעה ישראל לפני כחודש סמוך לגבול סוריה – עיראק, נועדה לפגוע בנתיבי אספקת הנשק מאיראן לחיזבאללה.
על פי הדיווח בעיתון, מקורות רשמיים, מסרו כי בתקיפה שנערכה בליל ה-17 ביוני הותקף מבנה באזור העיר אל בוכמאל, השוכנת סמוך לגבול סוריה - עיראק. על פי המקורות, במקום פעלה מיליציה שיעית מעיראק בשיתוף עם משמרות המהפכה האירניים, במטרה להעביר נשק איראני לידי צבא אסד. לפי דיווחים מקומיים, בתקיפה נהרגו יותר מ -20 לוחמים מהמיליציה העיראקית.
ה-@WSJ מפרסם: כך נראה נתיב העברת הציוד והנשק היבשתי בין איראן לסוריה, שישראל תקפה את אחד מבסיסי המעבר בגבול סוריה/עיראק ב-17 ביוני (ע"פ בכירים ששוחחו עם העיתון)https://t.co/HwZyLtqDEV pic.twitter.com/88bQEdMfPJ
— Amichai Stein (@AmichaiStein1) 16 ביולי 2018
ישראל, לא התייחסה לדיווחים על התקיפה, וארה"ב הכחישה כי היא אחראית לתקיפה. עם זאת, גורם אמריקני אישר ישראל עומדת מאחוריה. ב"וול סטריט ג'ורנל" נכתב כי מטרת התקיפה הישראלית, שבוצעה מאות קילומטרים מגבול ישראל היתה להבהיר כי לא תסבול ניסיונות איראניים ליצור נתיב קרקעי מאיראן, דרך עיראק לסוריה ללבנון.
אמש דיווחה סוכנות הידיעות הסורית "סאנא" כי חיל האוויר הישראלי תקף מוצב צבאי של משטר אסד ליד נמל תעופה באזור העיר חלב שבצפון המדינה. גורם רשמי בצבא סוריה אמר אתמול בלילה לסוכנות הידיעות "סאנא" כי "האויב הציוני שב על ניסיונותיו הנואשים לתמוך בארגוני הטרור המובסים בדרעא וקוניטרה ותקף בטילים את אחד מהמוצבים הצבאיים שלנו בצפון שדה התעופה א-ניירב (בצפון סוריה, חלב). נגרמו נזקים בלבד". מרכז המעקב הסורי לזכויות האדם עדכן כי התקיפה כוונה למוצבים של צבא אסד וחמושים הנאמנים לו באזור שדה התעופה, וכי דווח על פיצוצים שנשמעו שם.
