ארכיון צה"ל במשרד הביטחון פרסם היום (ראשון) את יומן המבצעים המתאר את מאמצי החיפוש אחר הצוללת אח"י "דקר" של חיל הים, שטבעה במצולות ב-25 בינואר 1968, כשעל סיפונה 69 אנשי צוות. יומן המבצעים חושף את החיפושים משלב התיאום בין הכוחות הרבים בשטח, הסריקות אחרי כל ממצא על אף מזג האוויר הסוער, התקווה שמדובר בתקלת קשר בלבד, ועד ההבנה העצובה כי אפסו הסיכויים להציל את חייהם של אנשי הצוות שאיישו את הצוללת.
הקולות מדקר: ההקלטות האחרונות מהצוללת שנעלמה | פרוייקט מיוחד
הצוללת הישראלית אח"י "דקר", נקנתה על ידי ישראל מהצי המלכותי הבריטי והחלה את מסעה ארצה ב-26 בינואר 1968. כשבועיים לאחר יציאתה נותק הקשר עמה בשעה שהיתה על הנתיב הימי לכיוון נמל חיפה. רק 31 שנה אחרי שטבעה במצולות, התגלו שרידיה על ידי אוניית החיפוש נאוטיקוס בעומק שלושה ק"מ.
החיפושים אחר הצוללת אח"י "דקר" (צילום: מיקי אסטל, במחנה)
יומיים לאחר איבוד הקשר עם הצוללת נכתבה ביומן המבצעים של חיל הים ההודעה הדרמטית הבאה: "בשיחה עם ראש ענף מבצעים נמסר כי אין קשר עם הצוללת 'דקר'. ב-08:00 יצא סיור אווירי לבדוק השערת חיל הים שהצוללת צריכה להיות 50 מייל מחיפה". בחיל הים היתה סברה שהקשר עם הצוללת נותק בגלל תקלת קשר, אך ככל שחלפו השעות הבינו בצמרת צה"ל שהצוללת בבעיה קשה.
בשעות הראשונות להיעלמות, הפעיל חיל הים כלי שייט ומטוסים של חיל האוויר, לבצע סריקות מהאוויר – אך המאמצים עלו בתוהו. ישראל בקשה סיוע מארה"ב, בריטניה ויוון לסייע במאמצים החיפוש גם סביב כתם שמן שהתגלה סמוך לחופי קפריסין. ההבנה בחיל הים באותן השעות היתה שצוות הצוללת נמצא בחיים וכלי השייט נמצא בבעיה טכנית שלא מאפשרת לו לעלות לפני המים. בימים שחלפו התקבל שידור חלש מהצוללת אך הניסיונות ליצור עמה קשר עלו בתוהו.
תיעוד השידור האחרון מהצוללת אח"י דקר ביומן המבצעים (קרדיט: ארכיון צה"ל)
ב-4 בפברואר, כשבוע לאחר ההיעלמות, בחיל הים הודיעו על הפסקת החיפושים אחר הצוללת.
עם היעלמותה של הצוללת במי הים התיכון, נדרש הרב הצבאי הראשי שלמה גורן, להכריע בסוגיית החללים. במכתב לשר הביטחון שנשלח כחודשיים לאחר ההיעלמות כתב הרב: "אני מעביר את בקשתי כדי להקל הלכתית להכריז על צוות דקר כחללים ולאפשר התרת העגונות של אנשי הצוות. הגענו למסקנה שבתנאים בהם היתה נתונה הצוללת בעת אבדנה אין כל סיכוי שמישהו מהצוות נותר בחיים כיום".
ניסיונות איכון מיקומה של הצוללת על גבי מפה (קרדיט: ארכיון צה"ל)
