172 פיגועים באוגוסט, 212 פיגועים בספטמבר: ביהודה ושומרון מתקשים לעקוב אחרי ניסיונות הדקירה, הנחות המטענים ופיגועי הירי בחודשים האחרונים. המתנחלים כבר מוחים שדמם מופקר ותובעים מבצע צבאי רחב, והחיילים תופרים ימים ולילות במטרה להחזיר את הביטחון ולשים יד על המפגעים. הלוחמים באזור מבצעים משימות הגנה ביום ותקיפה בלילה. הם אלה שיוצאים למעצרים בשכם ובכפרים מסביב ועומדים בצמתים ובדרכים. שירות צבאי מורכב, אולי המורכב ביותר שיש.
צומת תפוח בלב השומרון היא המקום עם הכי הרבה אבטחה והכי הרבה פוליטיקה. רב סרן ברוך אטיאס, מפקד פלוגה בסיירת גבעתי בחטמ"ר שומרון, חי ומרגיש את השטח. לדבריו, יהודים יכולים להיכנס בלי בעיה לחווארה למרות "השם הרע" שיצא למקום. "מה שנראה שם זה לא מה שקורה פה. אין כל יום ירי או זריקת אבנים", אמר אטיאס. ובכל אופן, הסביר: "יש פריסת כוחות רחבה תמיד לאורך חווארה על מנת שאירועים כאלה לא יקרו".
צומת הבתות הפך למונח מקומי לאזור טעון ושמור. שוב, גם כאן נשק דרוך וכדור בקנה, היו כאן אירועי ירי בימים האחרונים. "יש הרבה אזרחים פלסטינים שעוברים פה בעיקר בשעות האלה, אפשר לראות שמאוד עמוס", סיפר סמ"ר רגב חי מסיירת גבעתי, בעודו עומד על השמירה בצומת. "הכי חשוב זה לעשות את ההבחנה מי באמת בא לעשות בלגן ומי סתם עובר אורח", אמר.
רק ארבעה קילומטרים משם נמצאת שכם, יש כמעט אין-ספור דרכים שנכנסות לעיר הגדולה ואם אתה באמת רוצה שום דבר לא יעצור אותך, לא לצאת ולא להיכנס. וגם אם אתה לא רוצה להגיע לשכם, הסביר רב סרן אטיאס, "אפשר להתבלבל בקלות ולהיכנס ימינה, מה שמפריד זה שלט אחד אדום". אטיאס המשיך וסיפר: "היום ראיתי משפחה שנכנסה לשכם לקנות שמלה".
