צה"ל השלים היום (רביעי) תרגיל המדמה מערכה גדולה בעזה, מדובר בתרגיל הגדול ביותר בגזרה זו מאז מבצע "צוק איתן". זאת כחלק מהחלטתו של הרמטכ"ל רב-אלוף אביב כוכבי להגברת המוכנות לכך עם כניסתו לתפקיד ולאור הערכות המצב. מטרת הכוחות הייתה לתרגל פגיעה קשה בחמאס בזמן קצר יותר מאשר במבצע ב-2014. כמו כן, פעילי ריסון חמושים של חמאס המתקרבים לגדר מוגדרים מהעת האחרונה כ"אויב אפשרי" ולא מיידי, לאחר התקרית בה נורה למוות אחד הפעילים לפני כמה שבועות.
הרמטכ"ל כוכבי אמר כי רמת המוכנות מאוד גבוהה. "אנחנו לא נותנים לרגיעה הזאת לבלבל ולהטעות אותנו. נמשיך בתהליך ההכנה, בהנחה שברצועה יכול לפרוץ כל יום עימות. אני מתרשם שחלה עליית מדרגה משמעותית ביותר. גם הפיקוד, גם האוגדה ושוב עם עזרת המטה הכללי עשו תהליך הכנות מקיפות ורציניות. רציני ואני מתרשם שרמת המוכנות גבוהה", הוסיף.
במהלך התרגיל ניבחן בין השאר תרחיש של לחימה בעזה לצד חזית נוספת בצפון. גורם צבאי אמר שבתקופה האחרונה אוגדת עזה נערכת לאפשרות זו, על כל המשמעויות הנגזרות מכך מבחינת סדרי כוחות ולוגיסטיקה . כמו כן צה"ל נערך לאפשרות של המשך ההפגנות תוך כדי עימות מתמשך.
כוחות צה"ל בתרגיל בדרום (צילום: דובר צה"ל)
כוכבי הציב עם כניסתו לתפקיד את נושא המוכנות למערכה בעזה כראשונה בסדר העדיפויות המטכ"לי. כחלק מהתהליך הושלם נוהל קרב מטכ"לי ופיקודי לכך, בנוסף לכך הוגדל בנק המטרות נגד חמאס והג'יהאד האיסלמי ברצועה. כמו כן נבנתה תוכנית אימונים ייעודית, הכוללת תרגילים במציאות מדומה הממחישה את היערכות האויב בעזה.
