לראשונה, צה"ל איפשר היום (שלישי) לעיתונאים להיכנס למחנה הפליטים בג'נין ביממה השנייה של הפעילות לסיכול קיני הטרור במבצע "בית וגן". צוות כאן חדשות הצטרף לכוחות בשטח באמצעות רכב הפנתר הממוגן. רחובות המחנה היו שוממים, כמו עיר רפאים. לא הייתה נפש חיה ברחובות על אף שלא הוטל עוצר במקום. הלוחמים פעלו בחופשיות, תוך זהירות ממארבי ירי בסמטאות.
הצוות חצה את מחנה הפליטים בין כיכר שירין אבו עאקלה, העיתונאית שנהרגה בחילופי האש בין לוחמי צה"ל למבוקשים, בית המלון בעיר והמסגד המוזהב שממנו הופעל המטען על רכב הפנתר. שבעה חיילים נפצעו מפיצוץ המטען הזה, מה שזרז את המבצע בג'נין.
הכביש ברחוב הראשי מרוסק, נגמ"שי הנמ"ר מוצבים בפאתי העיר. על הקירות והחומות איורי גרפיטי, דגלי פלסטין ופוסטרים וכרזות גדולים עם תמונותיהם של עשרות "שאהידים". דחפורים של צה"ל ריסקו את האספלט על הכבישים כדי לנטרל את מטעני הגחון שהוטמנו מתחתיו. מטענים שכל אחד מהם מכיל 30 קילוגרמים של חומר נפץ. סימני הקרבות ניכרו היטב, כמו גם החשש שעדיין נמצאים מחבלים בשטח. הצוות נעצר במסגד עבדאללה עיזם שבקרבת כיכר אבו עאקלה. מחשש לירי מהבתים הסמוכים, הלוחמים מיהרו אל מורדות המסגד ואדי ברוקין, המקום שבו נהרג לוחם הימ"מ נועם רז.
חלל התפילה במסגד עמוס שטיחים אדומים, החלון שפונה צפונה לוואדי ברוקין נופץ. דרך החלון הזה מחבלים הפעילו מרחוק, באמצעות חוטים, את מטען החבלה הגדול על הפנתר הממוגן שבתוכו היו לוחמי יחידת המסתערבים לפני כשבועיים. המטען הוסתר בתוך האספלט. דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, ומפקדים שהתלוו לכוחות, זרזו את העיתונאים לצאת מהאזור מחשש לירי. צוות סיור העיתונאים זכה לחזות בפיצוץ מבוקר של אמצעי לחימה.
"נדרשה פה פעולה משמעותית לייצור חופש פעולה", הסביר דובר צה"ל. "הנסיעה כאן היא חלק מחופש הפעולה". גם הרמטכ"ל הרצי הלוי וגם שר הביטחון יואב גלנט הדגישו את חשיבות חופש הפעולה. "נדאג למצוא מחר את מי שברח היום", הבטיח הרמטכ"ל. "ג'נין הפכה לעיר מקלט למחבלים", הוא הוסיף. ייתכן שמדובר במדיניות חדשה, ומבורכת, להכניס כתבים לאזור הלחימה, בהם אגב, גם כתבים זרים.
