מפקד אוגדה 98, תא"ל דן גולדפוס, סיפר הבוקר (שלישי) לכתבים צבאיים על הקרבות הקשים שניהל עם לוחמי האוגדה מול מחבלי חמאס ביישובי עוטף עזה. "זאת לא הייתה לא מסיבת טבע, זאת הייתה מסיבת טבח", אמר תא"ל גולדפוס. "האויב הזה אכזר. הוא לא רצה לפגוע בחיילים. הוא בא לרצוח אזרחים, נשים וילדים בצורה הכי אכזרית שיש".
בתחילת הלחימה, העיד תא"ל גולדפוס, לא הייתה תמונת מצב ברורה על מספר המחבלים ומיקומם, בגלל שבסיס אוגדת עזה היה תחת מתקפה והקשר איתו היה כמעט בלתי אפשרי. "נצטרך לבדוק את עצמנו, אבל כרגע שמים את זה בצד", הוא הוסיף. "אנחנו חייבים להסתכל קדימה ולהילחם".
הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי, לחצו על הפעמון ואתם מעודכנים
בשיחה עם כתבים צבאיים התייחס תא"ל גולדפוס, שתחת אחריותו חטיבות צנחנים וקומנדו, לקרבות בעוטף עזה עם תחילת המלחמה בבוקר שבת. "האוגדה נתנה מענה מידי על בסיס הכוחות שלה", אמר תא"ל גולדפוס. "הבאנו מייד כוחות להילחם, מהים עד כרם שלום, כולל חטיבות המילואים שלנו שגויסו מהדקה הראשונה. הבנו מההתחלה שמתפתח אירוע בקנה מידה שלא הכרנו בעבר. אנחנו מדברים על מאות מחבלים, שיצאו להתקפה על כל המוצבים והיישובים, עם עשרות מקומות חדירה. המראות קשים מאוד, הרג המוני של אזרחים. בתים שנשרפו על יושביהם, חמ"לים צבאיים שהוצתו על יושביהם".
תא"ל גולדפוס היה בבוקר שבת בשעה 8 בבוקר בחניון רעים שבו התקיימה מסיבת הטבע שהפכה לזירת אסון. "קשה לי לתאר את המחזות שראיתי שם", אמר תא"ל גולדפוס. "היינו כמו כוח צביקה. הייתי שם עם ארבעה אנשים, זה מהמראות הכי קשים שניתן לתאר, ראיתי אזרחים פצועים, ראיתי אויב".
תא"ל גולדפוס הודה כי בגלל המתקפה על בסיסי צה"ל ובסיס האוגדה היה קשה לקבל תמונת מצב על הכאוס בחניון רעים ועל המצב ביישובים. "היה קשה לקבל תמונת מצב כי הייתה לחימה קשה", אמר. "כשעברתי שם לא התעסקנו בגופות והרוגים, לא היה כוח בכל מקום, רצינו להדוף את האויב. מה שפגשנו בקיבוץ נחל עוז, בקיבוץ והאירוע בחניון רעים אלו אירועים פסיכיים בלתי נתפסים. נצטרך לשאול את עצמנו, גם אני כחלק מהצבא, איך תפקדנו וכרגע לא להתבוסס בפערים ותמונת המצב הקשה. היה לנו קושי רב לבנות תמונה, הייתה כאן הפתעה קשה, איבדנו הרבה לוחמים ומפקדים, איבדנו אזרחים רבים ולא הצלחנו לעמוד במשימה שלנו, שהיא קודם כל לשמור על חיי התושבים".
תא"ל גולדפוס סיפר על יום הלחימה הראשון וההפתעה. "בהיתקלויות הראשונות הבנתי שזה אירוע יותר גדול ממה שחשבו. עברנו יישוב יישוב והיתקלויות, עם הזרמת כוחות פנימה לכל הישובים", סיפר. "הייתי בקשר ישיר עם טייסות והטיסו לוחמים מיחידות הקומנדו שנלחמו בחירוף נפש בכמה מוקדים ותחת לחימה קשה מאוד ובלתי מתפשרת. היו מחבלים שעשו מארבים על צירים, ירו טילי RPG על כוחות, חוליות של 20-15 מחבלים, ולכן היה קשה להגיע לישובים מספיק מהר. גם הגעה מוסקת הפכה למורכבת".
"הלוחמים לחמו בחירוף נפש כדי להדוף מחבלים ולחלץ אזרחים", הוא הוסיף. "שמו את עצמם בקו הראשון, יש לנו באוגדה מעל 30 חללים ויותר מ-150 פצועים". תא"ל גולדפוס הוסיף כי אינו מכיר מוקדי לחימה פתוחים, אבל יכול להיות שיש מחבל אחד או שניים שהתחפר באיזו נקודה, לדבריו. "היה לנו כבר מחבל שנכנס לארון בתוך בית והמתין וחיכה שיכנסו לוחמים פנימה. בסך הכול אנחנו בסריקות וטיהור המרחב. אני לא אפול מהכיסא אם תצא חוליית מחבלים מתוך מבנה - עושים מאמץ אדיר לטהר את המרחב במקביל לשאר המשימות".
"האוגדה נערכת לשלב ההתקפה, אנחנו נערכים להמשך", הוא סיכם. "אנחנו בחצי עין פקוחה גם לכל התפתחות שעלולה להתפתח בצפון. יש לנו כוחות גם לכל אירוע מתפרץ עם חיל האוויר ביכולות ניוד העצמאיות שלנו".
