גורם המקורב לראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס ביומיים האחרונים להשהיית הכניסה הקרקעית ברצועת עזה ואמר כי "נתניהו משוכנע שבשלב הזה צריך להמשיך 'לכתוש' את עזה מהאוויר, בנוסף למצור" - כך פורסם הערב (רביעי) בחדשות הערב בכאן 11. עוד אמר נתניהו, על פי הפרסום, כי היועצים האמריקנים שכנעו אותו שכך יש לנהוג. בתוך כך, ביקורת נמתחת על נתניהו מצד שרים החברים בקבינט המדיני-ביטחוני שלפיה "הוא נותן לאמריקנים לנהל את המלחמה".
מוקדם יותר הערב דיווח עיתון הוול סטריט ג'ורנל כי ישראל הסכימה לדחות את כניסתה הקרקעית לרצועת עזה כדי שארצות הברית תוכל לפרוס את מערכות ההגנה האווירית שלה לשם הגנה על כוחותיה. על פי הדיווח, בפנטגון מתכוונים לשלוח קרוב ל-12 מערכות הגנה אווירית לאזור, עבור כוחות אמריקנים המוצבים בעיראק, סוריה, כווית, ירדן, ערב הסעודית ואיחוד האמירויות הערביות.
הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי, לחצו על הפעמון ואתם מעודכנים
עוד דווח כי האמריקנים הצליחו לשכנע את ישראל לדחות את הכניסה לרצועה עד מאוחר יותר השבוע. גורמים אמריקנים אמרו לעיתון כי ישראל גם לוקחת בחשבון בתכנון הכניסה את המאמץ לספק סיוע הומניטרי לאזרחים בעזה, לצד מאמצים דיפלומטיים לשחרור בני ערובה המוחזקים בידי חמאס. גורמים צבאיים אמריקנים אמרו כי האיום על כוחותיהם נמצא בעדיפו ראשונה, וכי הם מאמינים כי הכוחות האמריקנים במזרח התיכון יהוו מטרה לארגונים חמושים שונים באזור משתחל כניסת צה"ל לרצועה.
מאז פרוץ המלחמה התרחשו לפחות 13 מתקפות כאלה נגד כוחות אמריקנים, תוך שימוש בכטב"מים ובטילים. קבלן אמריקני אחד נהרג וכטב"ם אחד של צבא ארצות הברית נהרס כתוצאה מהמתקפות. לפחות 24 חיילים אמריקנים נפצעו בסוריה ועשרה נוספים נפצעו בעיראק. הגורמים הביטחוניים האמריקנים מסרו כי כמעט כל הפציעות היו קלות.
עוד בנושא
הלילה דווח ברשת CNN כי היועצים האמריקנים שנמצאים בישראל מנסים לשכנע את ישראל להימנע מכניסה קרקעית מאסיבית לעזה, ומייעצים לה לשלב תקיפות מהאוויר עם פשיטות נקודתיות ברצועה. לדברי המקורות ששוחחו עם כתבי הרשת, האמריקנים הזכירו לישראל את הטעות שעשתה ארצות הברית בעיראק, והוסיפו כי כניסה קרקעית לעזה תסכן משמעותית את חייהם של החטופים המוחזקים ברצועה. עוד הוזכר בדיווח כי ראש ה-CIA משוחח באופן קבוע עם ראש המוסד דדי ברנע ועם גורמי ביטחון בעולם הערבי, על מנת למנוע הסלמה במזרח התיכון.
ביום ראשון דווח בחדשות הערב בכאן 11 כי צה"ל מוכן לתמרון הקרקעי, אך לעת עתה מעכב ראש הממשלה בנימין נתניהו את הפעולה בגלל שיקולים מדיניים. על פי הדיווחים, אחת הסיבות לכך היא שממשל ביידן הפעיל לחץ אמריקני לדחיית הכניסה הקרקעית כדי להביא לעסקה משמעותית בנוגע לשבויים והנעדרים.
