בתקרית הקשה שהתרחשה אתמול במרכז הרצועה, חצו הלוחמים מחטיבת 261 את הגדר למרחק של כ-600 מטרים לטובת עבודות לחישוף השטח סמוך למחנה הפליטים אלמע'אזי במרכז הרצועה. בשעה 16:00 נערכו הלוחמים לפוצץ באמצעות מוקשים מתחם שכלל שני בתים, כשטנק אחד מאבטח את הכוח.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי
21 הלוחמים פעלו כ-600 מטרים מהגבול - והופתעו בצורה קשה על ידי מחבלים, שהצליחו להגיח מאזור המטעים ולבצע ירי RPG | ההדמייה של כאן חדשות לאסון הקשה בעזה, שלב אחר שלב@ItayBlumental #חדשותהערב pic.twitter.com/8qMviMcQil
— כאן חדשות (@kann_news) January 23, 2024
לפתע הגיחו מחבלי חמאס מאזור המטעים הקרובים למתחם, וירו רקטת RPG לעבר הטנק שספג פגיעה ישירה - פעולה בה נפלו שני לוחמים. רקטה נוספת שירו המחבלים לעבר המבנה בו פעלו הלוחמים גרמה לפיצוץ המוקשים והתמוטטות המתחם. 19 לוחמים נוספים נהרגו.
פעולת חילוץ הלוחמים מתחת להריסות הייתה המורכבת ביותר מאז תחילת התמרון הקרקעי, וארכה כ-10 שעות - מהשעה 16:00 ועד שעות הלילה. בפעם הראשונה מכניסת הכוחות לרצועה, לקחה חטיבת החילוץ של פיקוד העורף חלק בפעולות חילוץ - בשל אופי האירוע הקשה של קריסת המבנים וכמות הלכודים, כשכל זה נעשה תחת אש. לוחמי 669 לקחו גם הם חלק בחילוץ, שהתבצע באמצעות כלים כבדים, כלי קדיחה לחדירת בטון ואמצעים טכנולוגיים מתקדמים עם מצלמות לאיתור לכודים.
