הרמטכ"ל, רא"ל אייל זמיר, התייחס היום (שלישי) לראשונה לגל מכתבי המחאה בשיחה שערך עם לוחמי מילואים בשג'אעייה. "צה"ל ימשיך לפעול באופן ממלכתי ולא יאפשר למחלוקות לחדור לשורותיו", אמר הרמטכ"ל.
בהמשך למכתב שפרסמו חיילי המילואים בחיל האוויר, בשבוע האחרון עשרות גופים גיבשו מכתבי מחאה המיועדים לצמרת הביטחונית והמדינית, אשר ברובם טוענים כי המלחמה מתנהלת משיקולים פוליטיים. זמיר אמר: "צה"ל ימשיך לפעול באופן ממלכתי ולא יאפשר למחלוקות לחדור לשורותיו. לחיילי המילואים זכות להביע דעה כשאינם בשירות מילואים פעיל, כאזרחים, בכל נושא ובאופן דמוקרטי".
"יש מספיק דרכים ומקומות למחאה אזרחית. הנסיון לגרור את צה"ל, ובכלל כך לדבר כקבוצה בשם יחידה צבאית - פסול ולא נאפשר זאת. צה"ל מוקיר ומעריך את אנשי המילואים. צה"ל מורכב ממגוון אנשים ודעות שפועלים ביחד למען השגת המשימה והביטחון - את המשימה מבצעים ביחד", הדגיש הרמטכ"ל.
הרמטכ"ל חזר על מטרות המלחמה: "צה"ל עסוק במלחמה רב-זירתית ופועל משיקולים עניינים ומקצועיים בלבד, מטרתו בלחימה בעזה היא בראש ובראשונה הגנת המדינה, השבת החטופים והכרעת החמאס".
"עם ישראל כולו מצדיע לכם, אנחנו במלחמה גורלית לעתידנו ואנחנו ננצח", אמר הרמטכ"ל לחיילי המילואים ברצועה.
זמיר קיים את הסיור עם מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב עשור ומפקד אוגדה 252, תא"ל יהודה ואך. במסגרתו הסיור, הרמטכ"ל שוחח עם לוחמי המילואים הפועלים בגזרה וציין את הערכתו הרבה אליהם. כמו כן, במהלך הסיור אישר הרמטכ"ל את התוכניות המבצעיות להמשך הלחימה, בהגנה ובהתקפה.
מוקדם יותר היום, כ-500 בוגרי קורס חובלים במילואים בחיל הים, בהווה ובעבר, חתמו על מכתב הקורא לשחרור החטופים והפסקת הלחימה.
בתגובה למכתב הטייסים שהחל את הגל, מפקד חיל האוויר תומר בר קבע כי "אין מקום למכתב כזה בשעת מלחמה. המכתב יוצא באופן בוטה כנגד מטרות המלחמה בעזה וסיבותיה". ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב אף הוא לגל המכתבים, וכינה את כותביהם "קומץ קטן של עשבים שוטים. קומץ פנסיונרים קטן, רעשני, אנרכיסטי ומנותק – שרובו הגדול בכלל לא משרת כבר שנים".
