כ-180 בני אדם, בהם בכירים לשעבר, פנו הערב (שבת) במכתב לרמטכ"ל, לפרקליטה הצבאית הראשית, לקצינים נוספים וליועצת המשפטית לממשלה, בטענה כי הצבא נקט בסנקציות פסולות נגד אנשי המילואים שחתמו על המכתב הקורא להחזרת החטופים גם במחיר הפסקת המלחמה בעזה.
לדברי החותמים, הצבא איים ואף הודיע על הדחה והשעייה ממילואים של אנשי מילואים שחתמו על המכתבים, לרבות בדרך של אי זימונם למילואים. הם טוענים כי הסנקציות הופעלו באופן בלתי חוקי וכי הן פוגעות בזכות האזרחית הבסיסית לחופש ביטוי.
בין החותמים על המכתב החדש נמצאים הרמטכ"לים לשעבר דן חלוץ ומשה יעלון והאלופים במיל' נמרוד שפר, גיא צור, דודו בן בעש"ט, אמנון רשף ודני יתום. עוד חתמו ראש שב"כ לשעבר כרמי גילון, זוכי פרס נובל אהרן צ'חנובר, עדה יונת, דן שכטמן ואחרים.
תמצית טענותיהם של 180 החותמים:
1. צה"ל הצהיר שיפעל להפסיק את שירותם של חותמי המכתבים. חלק מחותמי המכתבים נדרשו להסיר חתימתם מהמכתבים. אחרים התבשרו שהם מודחים או מושעים משירות מילואים, או כי לא יזומנו למילואים
2. מטרת המכתבים הייתה להשיב לסדר היום את הקריאה להשבת כלל החטופים גם במחיר הפסקת הלחימה שאינה מקדמת את מטרותיה המוצהרות. קריאה זו מבטאת צו מוסרי עליון והיא נעשתה כחלק מזכות היסוד לחופש הביטוי בחברה דמוקרטית
3. צה"ל לא רשאי לצנזר התבטאויות של אזרחים, אף אם הם נמנים על כוחות המילואים, כשההתבטאויות אינן במסגרת שירות פעיל
4. סנקציה של הדחה פורמלית או הדחה שקטה היא אקט פסול ולא מידתי הפוגע בחופש הביטוי, חופש המחשבה וחופש המחאה
5. צה"ל, כצבא העם, הוא הצבא של כלל אזרחי ישראל. פגיעה בחופש הביטוי והמחאה חורגת מפגיעה באנשי המילואים לבדם ומשליכה על אזרחים רבים נוספים ועל הדמוקרטיה בכללותה
6. הפגיעה בחופש הביטוי של אנשי מילואים על רקע חתימתם על המכתבים איננה חוקית. היא נעשתה בלא סמכות, ללא הליך ראוי ובניגוד למשפט המנהלי ונורמות חוקתיות
7. פעולות ההדחה מפלות ומהווה אכיפה בררנית
