לוחמים בגדוד רותם של גבעתי שיצאו מרצועת עזה לרענון בבסיס האם שלהם בשדה תימן גילו שרס"ר היחידה הסיר את דגלי ההנצחה שתלו החיילים לזכר חללי הפלוגה מפינת הישיבה שלהם - כך פורסם היום (חמישי) לראשונה בכאן רשת ב. הרס"ר אף אמר שתליית הדגלים נעשתה בניגוד להנחיות וכי מי שייתלה שוב את הדגלים יועמד לדין.
הלוחמים תיארו תחושות זעם ותסכול עמוק כשחזרו מהלחימה וגילו להפתעתם שהוסרו הדגלים שהם הזמינו במיוחד ורכשו מכספם. הדגלים הציגו את תמונות חללי היחידה, עם הכיתוב "לנצח בליבנו" ועם צבעי היחידה. כשהלוחמים היו בלחימה בעזה, הורה הרס"ר לסרס"פ להוריד את הדגלים. הסרס"פ סירב, והרס"ר בכל זאת הורה בפקודה להוריד את הדגלים מהקיר.
"אנחנו, חיילים בחטיבת גבעתי, מתנגדים בתוקף להוראת רס״ר גדוד 435 על הורדה מיידית של דגלי הנצחה של אחים שלנו, שנפלו בקרב למען כל עם ישראל. הדבר האחרון שנשאר לנו הוא להנציח אותם בכל עת", מסרו החיילים. הם ציינו שהוראת הרס"ר לוותה באיומים על הליכי משפט אם הדגלים לא יוסרו.
"אנו קוראים לעם, לצבא ולכולם ליישר קו בסיטואציה הלא פחות מהזוייה הזאת. מגיע להם שננציח אותם לעד. בזמן שחיילי הפלוגה נלחמים בצפון הרצועה, הוא הגיע לפלוגה ונתן הוראה להוריד את הדגל מאחורי גבם של הלוחמים בפלוגה. זאת יריקה בפרצוף שלנו הלוחמים ושל משפחות הנופלים".
מדובר צה"ל נמסרה התגובה: "צה״ל משתתף בצער המשפחות השכולות, מצר על הפגיעה שנעשתה לא במכוון ורואה חשיבות עליונה בהנצחת נופליו. בימים אלו פועלים ביחידה להנצחת כלל חלליה בצורה מכובדת ואחידה, על מנת לכבד את זכרם ולהעביר את מורשתם לדורות הלוחמים הבאים. תהליך שינוי ההנצחה ביחידה החל בחודש האחרון ומובל ע"י רס"ר הגדוד, במקביל ללחימת הגדוד במרחב ג'באליה. השלטים נתלו כהנצחת יחיד ולא כהנצחה כוללת ששומרת על כבוד כלל נופלי היחידה. בנוסף, בוצע שיח עם חיילי הגדוד והוסבר להם כי הם מתבקשים להוריד את הדגלים על מנת לשמור על אחידות בהנצחת הנופלים. בזמן הקרוב תינתן החלופה היחידתית בנושא ההנצחה".
