העיתון הבריטי "הגארדיאן" דיווח היום (שני) כי מפקד הבסיס האמריקני בקריית גת, לוטננט ג'נרל פאטריק פרנק, הטיח האשמות קשות כלפי הצד הישראלי בנוגע למעקב אחר חיילי צבא ארה"ב המשרתים במקום.
על פי הדיווח, הגנרל האמריקני זימן את עמיתו הישראלי לפגישה דחופה, במהלכה התייחס לטענות כי פעילים ישראלים עורכים מעקב רוחבי אחר המשרתים בבסיס התיאום האזרחי-צבאי. במהלך השיחה הבהיר פרנק באופן נחרץ: "זה חייב להיפסק עכשיו".
עוד עולה מהפרסום כי החששות אינם מוגבלים רק לפיקוד האמריקני; אנשי צוות ומבקרים ממדינות נוספות הביעו דאגה מכך שישראל מתעדת את הנעשה בתוך פנים הבסיס. בעקבות החשש שמידע ייאסף וינוצל לרעה, הונחו גורמים מסוימים להימנע משיתוף מידע רגיש.
בצה"ל דחו את הפרסום ומסרו כי "על פי הנוהג בצה"ל בכל דיון בו משתתפים קצינים בכירים, צה"ל מקליט את השיחות למטרת תמלול ודיוק פרטים בהמשך. כך נעשה בכל דיון פנימי בצה"ל ובכל דיון בעל משמעות מבצעית".
בצה״ל מסרו עוד כי האמריקנים מודעים לכך שצה"ל מקליט את השיחות של הקצונה שלו ומכשירי ההקלטה מונחים לעיני כל באולם הדיונים. בצה"ל מסרו כי הפרסום הבריטי הוא לא יותר מ"קשקוש מקושקש". על פי גורם צבאי לא הייתה תלונה או פניה אמריקנית בעניין, וצה"ל לא פועל לרגל או להוציא מידע מתוך הנאמר בשיחות הפנימיות של האמריקנים עם עצמם.
