שנה לאחר שגופתו הושבה, צה״ל ושב״כ חשפו היום (ראשון) את המבצע המודיעיני והצבאי שקדם להחזרתו של החלל החטוף סמ"ר אורון שאול.
שאול נפל בקרב בשג׳אעייה ב-20 ביולי 2014 במהלך מבצע "צוק איתן", וגופתו נחטפה על ידי ארגון הטרור חמאס למיקום לא ידוע ברצועה.
בהודעה משותפת לצה"ל ולשב"כ נכתב כי לפני כשנה התקבל מידע ראשוני לגבי המיקום שבו הוחזקה גופתו של שאול לאורך השנים. בעקבות מידע שנאסף, גופי הביטחון יצאו למבצע "דרום אדום", להשבתו של סמ"ר שאול.
במבצע מקדים, שבוצע על ידי כוחות סיירת מטכ"ל, נעצר ונחקר גורם אשר התגורר במיקום האמור. יממה לאחר מכן, כוחות שב״כ, שייטת 13 וחטיבה 188 בפיקוד אוגדה 162 חילצו את גופתו של סמ"ר שאול מהאתר בו הוחזקה במשך שנים.
מצה"ל ושב"כ נמסר כי "הפעילות תוכננה ובוצעה באופן שלא יסכן חטופים חיים שהוחזקו בעיר עזה. צה"ל ושב״כ ימשיכו לפעול עד שאחרון החטופים יחזור".
