רב אלוף הרצי הלוי קיים אתמול הערכת מצב בחאן יונס ופגש את המפקדים שהשתתפו בחילוץ גופות החטופים: "לקח שלושים שעות להוציא את החללים מבטן האדמה, באמת ממקום מוסתר, מאחורי מנהרה, מאחורי הדיפונים, זה עניינים מאוד מאוד מסובכים, ואתם עושים את זה בצורה שהיא באמת מעוררת הערכה רבה. היינו ליד הגופות האלה בעבר, לא ידענו להושיט את היד. החזרנו חמישה חללים, שלא בטוח שהיינו מצליחים להחזיר בלי זה".

הרמטכ"ל התייחס גם לחטופים שנותרו בשבי חמאס והמשך הלחימה: "אנחנו מאוד רוצים להביא חטופים בחיים וזה דורש לחץ, להרוג מפקדים של חמאס, להרוג פעילים של חמאס. הסכם שחרור חטופים, דבר שאנחנו לוחצים כדי להגיע אליו ולהביא בתנאים טובים וזו משימה עליונה. זו מטרת מלחמה מוגדרת, ואנחנו גם לא צריכים שיגדירו לנו את זה. זה עניין ערכי בסיסי. ואנחנו לא מניחים לחמאס עד שאנחנו לא מחזירים את החטופים. ואנחנו לא מניחים לחמאס עד שאנחנו לא מפרקים את הגדוד האחרון"