צה"ל העלה את הקצב בלחימה בצפון הרצועה. זה התחיל לפני שלושה חודשים במבצע בג'באליה, המשיך צפונה לאזור בית לאהיה וכעת צה"ל מרכז מאמץ בבית חאנון: החלק הצפון מזרחי של הרצועה מול קיבוץ ארז, ניר-עם ושדרות. בצה"ל אומרים שבניגוד לפשיטות קודמות, כרגע הפעילות היא איטית ויסודית, בין היתר כדי שישראל תוכל להחזיר את פעילות הרכבת בשדרות שעדיין חשופה לירי נ"ט של מחבלים