ממשל טראמפ בוחן בשקט את יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, כשותף פוטנציאלי ואף כמנהיג עתידי של איראן בתקופת מעבר, כך לפי דיווח הלילה (בין שני לשלישי) באתר "פוליטיקו".
גורמים בכירים בממשלו של הנשיא דונלד טראמפ תיארו את קאליבאף כ"אופציה חמה", והדגישו כי "אנחנו בשלב הבדיקה - אנחנו בודקים מי יכול לקום, מי רוצה לקום". טראמפ רמז על "דמויות מוצקות" בתוך איראן, כחלופה להנהגת המדינה, ומתמקד בעסקת נפט – בהשראת המודל הוונצואליאני, שבו מונתה דלסי רודריגס לנשיאה לאחר לכידת ניקולס מדורו. לדברי הגורמים, טרם התקבלה החלטה סופית, והבדיקה כוללת מספר מועמדים פנימיים במשטר האיראני. הדיווח מגיע לאחר ש הכריז נשיא ארה"ב על על הפסקת תקיפות של חמישה ימים נגד תשתיות האנרגיה.
אתמול הודיע טראמפ כי הורה להפסיק את התקיפות האמריקניות נגד מתקני כוח ואנרגיה באיראן בעקבות מה שהגדיר "שיחות טובות" עם הרפובליקה האסלאמית לסיום המלחמה ביומיים האחרונים. בשיחה עם כתבים אמר מאוחר יותר הנשיא האמריקני כי איראן "הסכימה להפסיק להעשיר אורניום ושלא יהיה לה נשק גרעיני" וכי מצר הורמוז ייפתח "בקרוב מאוד, ובשליטה משותפת". את הדברים אמר טראמפ זמן קצר לפני פקיעת האולטימטום של ארה"ב לאיראן לפתיחת מצר הורמוז.
טראמפ הצהיר כי המשא ומתן מתנהל מול "האדם הכי מוערך באיראן, לא המנהיג העליון". בישראל העריכו כי התכוון ליו"ר הפרלמנט קאליבאף. נשיא ארה"ב הוסיף כי לא ימסור את שמם של האיראנים המעורבים בשיחות משום שהוא "לא רוצה שיהרגו אותם". גורם ישראלי אישר כי מתקיימים מגעים לקיום פגישה בין בכירים אמריקנים ואיראנים באסלאמאבאד, בירת פקיסטן, בהמשך השבוע.
קאליבאף, בן 64, לשעבר ראש עיריית טהראן ומפקד בכיר במשמרות המהפכה, הכחיש אתמול כל מגע עם ארה"ב. מומחים כמו עלי ואעז ממכון קריזיס גרופ הסתייגו מהדיווחים ואמרו כי יו"ר הפרלמנט "נאמן לשמירת הסדר האסלאמי – ספק אם יסכים לויתורים משמעותיים".
עוד דווח ב"פוליטיקו" כי בממשל טראמפ דחו את האופציה של האופוזיציונר הגולה רזא פהלווי, בנו של השאה, ומעדיפים אפשרויות מקרב של בכירי המשטר – "כמו הצ'אווסטים" בוונצואלה. "עכשיו אתם מכניסים את רזא פהלווי? אלוהים, לא... הוא גדל בחוץ", אמר גורם אחד, "זה הדבר האחרון שאתם רוצים לשים שם. זה יביא לכאוס". גם גורם נוסף בבממשל אישר שפהלווי "לא על הפרק". "הנשיא, כמו כולם, רוצה שלום, לא מלחמה", אמר גורם בכיר בבית הלבן, שציין כי הנשיא מעוניין ב"התקדמות" ביחס למצר הורמוז ולעבר הפסקת אש.
