בפנטגון שוקלים חלופות צבאיות בשביל "מכת סיום" באיראן, שיכולה לכלול שימוש בכוחות קרקעיים, וקמפיין הפצצה מסיבי. כך דווח היום (חמישי) באתר החדשות האמריקני "אקסיוס" מפי שני גורמים אמריקנים, ושניים נוספים המעורים בדבר.
במקביל לדיווח, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פרסם פוסט ברשת החברתית שלו Truth, שבו כתב: "הנושאים ונותנים האיראנים מאוד שונים ו'מוזרים'. הם 'מתחננים' בפנינו להגיע לעסקה, אליה היו צריכים להגיע מאז שהושמדו מבחינה צבאית, עם אפס סיכוי לשיקום, ועדיין באופן פומבי הם אומרים שהם רק 'בוחנים את ההצעה'. טעות!!! מוטב שיהיו רציניים בקרוב, בטרם יהיה מאוחר מדי, כי מרגע שזה יקרה, לא תהיה דרך חזרה, וזה לא יהיה נחמד".
ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח הלילה כי טראמפ הבהיר בימים האחרונים למקורביו וליועציו כי הוא נחוש להימנע ממלחמה ממושכת באיראן ושואף להביא לסיום העימות המזוין "כבר בשבועות הקרובים". לפי הדיווח, כחודש מתחילת המלחמה, הנשיא האמריקני מאמין כי "המלחמה נמצאת בשלביה הסופיים" והוא דוחק באנשי הממשל להיצמד ללוח הזמנים שהציב – סיום המבצע בתוך ארבעה עד שישה שבועות.
בתוך כך, הפנטגון ממשיך בעיבוי כוחות ומשגר אלפי לוחמים למזרח התיכון כדי לספק לנשיא אפשרויות צבאיות נוספות, כולל פשיטות קרקעיות. שר ההגנה פיט הגסת' ציין השבוע כי הצבא רואה בחימוש חלק מהמשא ומתן, ואמר: "אנחנו מנהלים מו"מ באמצעות פצצות". הנשיא מצדו ציין כי בכירי הצבא "מאוכזבים" מהאפשרות שהלחימה תסתיים בקרוב, שכן הם מעוניינים להמשיך עד להכרעה צבאית מוחלטת.
על פי הדיווח, האתגר המרכזי העומד בפני הממשל הוא העובדה שסיום המלחמה אינו תלוי בטראמפ לבדו. טהראן דוחה בשלב זה שיחות ישירות, ומצר הורמוז נותר חסום – עובדה שממשיכה לערער את שווקי האנרגיה העולמיים. במקביל, בעלות בריתה של ארצות הברית, ובראשן ישראל שרואה באיראן איום קיומי, עשויות להמשיך בפעילותן הצבאית ללא קשר להחלטות בוושינגטון.
