ערוץ "אל-ערבי" דיווח היום (שישי) מפי סגן יו"ר הוועדה לביטחון לאומי בפרלמנט האיראני כי יושב ראש הפרלמנט, מוחמד באקר קאליבאף, נבחר לעמוד בראש צוות המשא ומתן עם ארצות הברית.
בציוץ ברשת X הצהיר היום קאליבאף כי שניים מהצעדים שסוכמו עם ארצות הברית, לדבריו, טרם יושמו - הפסקת אש בלבנון ושחרור כל נכסי איראן החסומים. לדבריו, "שתי הסוגיות חייבות להתממש בטרם יתחיל המשא ומתן".
קאליבאף בן ה-64 הפך בעקבות המלחמה לאחד האנשים הדומיננטיים ביותר בהנהגה שנותרה באיראן. חרף תדמית של "לוזר סדרתי" בפוליטיקה המקומית, לאחר שהפסיד בכל מערכות הבחירות לנשיאות בהן התמודד מאז 2005, הוא מסתמן כיום כדמות מפתח במשא ומתן.
בדיווח ב"פוליטיקו" צוין כי גורמים בבית הלבן של ממשל טראמפ רואים בו "פרטנר אפשרי" שייתכן כי יוכל להנהיג את איראן בעתיד. במקביל, מכון המחקר "סופאן" העריך כי בכוונתו לנצל את השיחות כדי לקבע את הישגיה האסטרטגיים של טהראן אל מול הלחץ הצבאי שהופעל.
עם זאת, יכולתו לקיים שיח עם המערב אינה מעידה על מתינות או פרגמטיות. קאליבאף הוא תוצר של משמרות המהפכה, מי שהיה איש סודם של עלי חמינאי וקאסם סולימאני. את דרכו החל במלחמת איראן-עיראק, שבה פיקד על כוחות כבר בגיל 19, ובהמשך עמד בראש חיל האוויר והחלל של משמרות המהפכה. בגיל 22 מונה לסגן מפקד כוח הבסיג', המהווה כוח עזר למשמרות המהפכה וידוע בדיכוי אלים של מחאות.
מדובר במנהיג אכזר הנאמן לערכי הרפובליקה האסלאמית. כמפקד משטרת איראן ב-1999 הוביל דיכוי אלים של מחאות סטודנטים וקרא "למחוץ" את המוחים. גם במחאות שהיו בינואר השנה, שבמהלכן דווח על עשרות אלפי מוחים שנהרגו, קרא להעניש את המפגינים בחומרה. בזירה האזרחית, קאליבאף כיהן 12 שנים כראש עיריית טהראן - תקופה רוויית מחלוקות והאשמות על שחיתות ומעשי מרמה, שבגינם לא הועמד לדין מעולם.
מוקדם יותר היום המריא סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס לפקיסטן, שם יתקיימו השיחות. טרם המראתו הזהיר את איראן שלא "לשחק משחקים" עם צוות המשא ומתן האמריקני. "אנחנו מצפים למשא ומתן, ואני חושב שהוא יהיה חיובי. כפי שהנשיא טראמפ אמר - אם האיראנים יישאו וייתנו ברצון טוב, אנחנו בהחלט נוכל להושיט יד", הוסיף.
בתוך כך, העיתון "וושינגטון פוסט" דיווח במסגרת השיחות יבקש צוות המשא ומתן האמריקני לשחרר את העצירים אזרחי ארצות הברית הכלואים באיראן.
