ראשת עיריית ארקדיה שבדרום קליפורניה התפטרה אתמול (שני) מתפקידה והודתה ששימשה סוכנת זרה מטעמה של סין, וסייעה בהפצת תעמולה של המשטר הסיני.
מכתב האישום במסגרת עסקת טיעון עם ראשת העיר המתפטרת, איילין וונג בת ה-58, עולה כי היא קיבלה הוראות מאנשים הקשורים לממשלה הסינית בפרסום תכנים בעד הממשל באתר אינטרנט ייעודי לקהילה הסינית באזור ושמו US News Center. לטענת משרד המשפטים, מדובר באתר שעוצב להיראות כמו אתר אינטרנט חדשותי.
מנהל הקמפיין של וונג והארוס שלה לשעבר, יאונינג "מייק" סאן, נידון לפני מספר חודשים לשנתיים מאסר בגין הודאתו ששימש סוכן לא חוקי בשירות סין. הוא הואשם שניהל יחד עם וונג את אתר האינטרנט שהפיץ מסרים פרו-סיניים.
וונג עלולה לרצות עונש מאסר של עד 10 שנים בעקבות הודאתה, ובעיר ארקדיה לא מתמהמהים ומתכוונים למנות ראש עיר חדש כבר בישיבה הקרובה של מועצת העיר בשבוע הבא.
וונג נבחרה ב-2022 לראשות עיריית ארקדיה, עיר קטנה עם כחמישים אלף תושבים בדרום קליפורניה. במועצת העיר הביעו דאגה מהממצאים המטרידים על וונג, אבל ציינו שהעבירות המיוחסות לה נעשו לפני שנבחרה לתפקיד, בין השנים 2022-2020.
ההודאה וההתפטרות של ראש העיר מגיעות ערב נסיעתו של נשיא ארצות הברית טראמפ לביקור בסין, שם יפגוש את נשיא סין שי ג'ינפינג. לביקור המתוקשר של טראמפ אמורים להצטרף מנכ"לים של חברות מובילות במשק כמו אפל וטסלה. לצד דיונים על ענייני השקעות ומסחר – צפויים הצדדים לדון גם על מכירת נשק לטייוואן.
