סעודיה התנגדה לצירופה של מצרים להסכם ההגנה המשותף שנחתם בסוף השבוע האחרון במכה עם טורקיה ופקיסטן, כך דיווח היום (רביעי) אתר "Middle East Eye". על פי גורמים סעודים בכירים, הווטו הוטל למרות ניסיונות של אנקרה לכלול את קהיר בברית, שמגדירה מתקפה על אחת מהמדינות כמתקפה על כולן.
גורמים שמקורבים למקבלי ההחלטות בריאד מסרו כי ההתנגדות נבעה מ"אכזבה מתמשכת" מהתנהלות ממשל א-סיסי. בערב הסעודית, שהעניקה סיוע כלכלי של מיליארדי דולרים למצרים מאז 2013, סבורים כי קהיר אינה מספקת תמורה אסטרטגית הולמת. בין הטענות שהועלו: תמיכה מינימלית בלבד של מצרים במלחמה בתימן, היעדר התייצבות לצד הסעודים מול איראן, ונטייה גוברת של א-סיסי לעבר מדיניות איחוד האמירויות, המצויה במחלוקת עם ריאד בכמה זירות אזוריות.
בנוסף לביקורת הפוליטית, המקורות הטילו ספק ביכולותיה הצבאיות של מצרים כיום. נטען כי התעשייה הצבאית המצרית מושקעת יתר על המידה במיזמים אזרחיים ובייצור מזון, בעוד שטורקיה ופקיסטן מציעות טכנולוגיות הגנה מתקדמות ומוכנות קרבית גבוהה יותר. "עידן הצדקה והנתינה החד-צדדית הסתיים", צוטט גורם שמזוהה עם מקורבי יורש העצר.
מנגד, שר החוץ הטורקי, הקאן פידאן, התייחס למצרים כאל "שותפה טבעית" וציין כי ייתכן שתצטרף בעתיד לאחר פתרון סוגיות טכניות. עם זאת, המקורות הסעודים הבהירו כי בשלב זה, בשל חוסר אמון בנאמנותו של הנשיא א-סיסי, קהיר תישאר מחוץ למנגנון ההגנה האזורי החדש.
