ראש ממשלת ניו זילנד, כריסטופר לוקסון, הודיע היום (שני) כי מפלגתו תגיש לפרלמנט הצעת חוק שתאסור על ילדים מתחת לגיל 16 להשתמש ברשתות חברתיות. על פי ההצעה, חברות שלא יעמדו בתקנות ייקנסו בסכום של עד 10% מהכנסותיהן הגלובליות.
הצעת החוק תחייב את הפלטפורמות לנקוט צעדים לאימות גיל המשתמשים, שכוללים שימוש במידע קיים בחשבונות, טכנולוגיות לזיהוי פנים ומסמכי זיהוי דיגיטליים. "איננו יכולים לקבל את הנזק שנגרם לדור של ילדים בניו זילנד", מסר לוקסון בהודעה לתקשורת. לדבריו, הרשתות החברתיות חושפות את הקטינים לתכנים מזיקים, לטכנולוגיה ממכרת וללחצים חברתיים המשפיעים על בריאותם הנפשית, איכות שנתם ולימודיהם.
בשלב זה, סיכויי ההצעה לעבור בפרלמנט אינם ברורים, לאחר שאחת השותפות המרכזיות בקואליציה, מפלגת "ניו זילנד תחילה" (New Zealand First), הודיעה על התנגדותה. מנהיג המפלגה ושר החוץ, ווינסטון פיטרס, פרסם ברשת החברתית X כי המפלגה מודאגת מהצעת החוק ורואה בה "מדרון חלקלק". לדבריו, האחריות על הגבלת הגישה של ילדים לרשתות חברתיות צריכה להישאר בידי ההורים.
בדצמבר האחרון הפכה אוסטרליה למדינה הראשונה בעולם שחוקקה איסור דומה, החל על פלטפורמות דוגמת טיקטוק, יוטיוב, אינסטגרם ופייסבוק. פיטרס כינה את המהלך האוסטרלי "כישלון קולוסאלי" כטיעון נגד החקיקה המקומית. מנגד, לוקסון הודה כי המהלך אינו חף מקשיים. "לא נצליח להרחיק כל ילד מהרשתות החברתיות, וחלקם תמיד ימצאו דרכים לעקוף את המגבלות", אמר בכינוס ציבורי, "אך הנושא חשוב מכדי שלא ננסה לפחות".
