מלך נורווגיה, האראלד החמישי, הלך לעולמו בגיל 89. כך מסר הבוקר (שישי) ארמון המלוכה באוסלו. בשבועות האחרונים מסר הארמון מספר עדכונים על הידרדרות במצבו הבריאותי, והבוקר נקבע מותו בבית החולים האוניברסיטאי בבירה.
המלך האראלד היה המלך השלישי של נורווגיה העצמאית. הוא נולד בשנת 1937 בסקוגום, כילד השלישי והבן היחיד של נסיך הכתר אולב (לימים המלך אולב החמישי) ונסיכת הכתר מרתה. הוא היה הנסיך הראשון שנולד על אדמת נורווגיה זה יותר מ-500 שנים.
לאחר הפלישה הגרמנית לנורווגיה באפריל 1940, הוא ברח עם אמו ושתי אחיותיו, תחילה לשוודיה ולאחר מכן לארצות הברית, שם חיה המשפחה ליד וושינגטון הבירה תחת חסותו של הנשיא רוזוולט. המשפחה שבה לנורווגיה המשוחררת ביוני 1945.
האראלד למד מדעי החברה, היסטוריה וכלכלה בקולג' בליול באוקספורד. הוא שירת בדרגות בכירות בצבא הנורווגי. בשנת 1968, לאחר כמעט עשור של חיזור ודיון ציבורי סביב נישואים לאישה פשוטת עם, התחתן עם סוניה הרלדסן. לזוג נולדו שני ילדים, הנסיכה מרתה לואיזה ב-1971 והנסיך הוקון ב-1973.
האראלד הפך לנסיך הכתר ב-1957, לאחר פטירת סבו, וכיהן כעוצר כשאביו חלה. הוא עלה לכס המלוכה בינואר 1991. האראלד גם ייצג את נורווגיה בשיט באולימפיאדות 1964, 1968 ו-1972.
מארמון המלוכה נמסר: "המלך האראלד היה המלך השליט הוותיק ביותר באירופה וסירב לוותר על הכס, בהסתמך על שבועתו לכל החיים. מלך ששט בסערות - הן בים והן בשירות לעמו - הוא נשא את משקל הכתר בענווה. אהבתו לנורווגיה שזורה עמוקות בכל מחווה, בכל מילה".
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד למלך: "המלך האראלד אהב את העם והיה אהוב על ידו, שירת את האומה כמלך בנאמנות ובמסירות במשך יותר מ-35 שנים. בשם אזרחי ישראל, אני מביע תנחומים לעם הנורווגי, למשפחת המלוכה ולממשלת נורווגיה. יהי זכרו ברוך".
בנו הצעיר, הוקון השמיני, יעלה כעת לכס המלכות הנורווגי, לצד רעייתו המלכה מטה-מריט. בתם הבכורה, הנסיכה אינגריד אלכסנדרה, היא נסיכת הכתר החדשה של נורווגיה. שמה של מטה-מריט נקשר בשמו של ג'פרי אפשטיין, לאחר שבתחילת השנה נחשפו מסמכים על קשרים בינה לבין עבריין המין המיליארדר. מטה-מריט התנצלה על כך, כינתה זאת "שיקול דעת לקוי" ואמרה כי היא מצטערת שנפגשה עמו.
מטה-מריט נולדה כפשוטת עם בקריסטיאנסנד ב-1973. היא נישאה ליורש העצר הוקון ב-2001, נישואין שעוררו בזמנו סערה משום שלא הגיעה ממשפחת מלוכה. בנה מנישואים קודמים, מריוס בורג הויבי, הורשע השנה באונס ובאלימות במשפחה ונידון לארבע שנות מאסר. הוא בנו החורג של המלך החדש הוקון ואינו נושא תואר מלכותי.
