היזמית הישראלית עילית רז הודתה כי הונתה משקיעים בסכום כולל של כ-27 מיליון דולר באמצעות הצגת נתוני שווא לגבי לקוחות החברה שלה והכנסותיה. כך הודיע הלילה (שבת) משרד התובע הראשי בניו יורק. העונש המקסימלי האפשרי בעבירות המיוסות לה הוא 20 שנות מאסר בפועל.
לפי משרד התובע, חברתה של רז, Joonko, הציגה עצמה כמי שמציעה מוצר המבוסס על בינה מלאכותית, ונועד לסייע למעסיקים פוטנציאליים לאתר ולגייס מועמדים לעבודה מרקעים מגוונים. כדי לשכנע משקיעים להשקיע סכום של כ-27 מיליון דולר, בסבבי גיוס שנערכו בשנים 2021 ו-2022, הציגה רז טענות כוזבות בנוגע להיבטים מרכזיים בפעילותה העסקית של החברה.
בין היתר, היא הציגה נתונים שקריים לגבי מספר הלקוחות שהיו לחברה באותה עת, וכן לגבי זהות אותם הלקוחות. לדוגמה, רז הציגה נתונים מסולפים לפיהם לקוחותיה של החברה כללו כמה מהחברות הגדולות בעולם, בהן חברת כרטיסי אשראי, מותג ביגוד ספורט, חברת תיירות מקוונת ומותג אופנה יוקרתית. בפועל - לקוחות אלה מעולם לא עבדו עם החברה.
סגן המנהל האחראי על החקירה מטעם ה-FBI, ג'יימס סי. ברנקל ג'וניור, אמר: "בעצם הודאתה בעניין ההונאה, עילית רז הכירה בחומרת מעשיה ובנזק שנגרם למשקיעים. הקורבנות ראויים לצדק, וה-FBI ימשיך לפעול כדי להבטיח שהם יקבלו אותו".
